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第3章（第2页）

&ldo;你还想怎样？&rdo;

&ldo;这里除了他，就没有别人？&rdo;李。克维特，队员中个子最小的一个，指向旅馆主人刚才离开的方向。

&ldo;你还想有谁？&rdo;

林赛。路德维希不容反驳地看了他一眼，嘲讽地开口。

&ldo;除了伊瑟。亚瑟，还有别人愿意‐‐还是能够？别开玩笑了。&rdo;

第六章

事情距离多莉妲那次旅行已有四十多年，那次探险的队员几乎已经全部去世‐‐都是在险恶的北极地区。在此之前，林赛。路德维希带过很多次队，在那间旅馆住了无数个星期，大部分时间他是和旅馆主人共享一间房间的。因为除了主人那间房间，没有一间可以住下两个人。所有的空房间都堆满了杂物，是对于那位主人来说无用的财产，也是探险家眼中诱人的财富。假如伊瑟。亚瑟有心穿过森林来到城市，那他绝对是坐拥一方土地的国王了。

林赛这样对我说：伊瑟。亚瑟是一个沉默寡言、脾气很坏的人，那是他在这片森林里长大养成的自然性格。然而所有借宿的探险者都畏惧他‐‐他擅长打猎，从小就会，为他可怜的家庭挣来为数不多的肉食，然后狠狠敲诈过往的旅人，强迫他们运一货车的棉麻丝来付住宿费。他会织布、fèng纫，但已经不常实践了，后院他母亲的种植园也已经荒废许久，因为北极和探险者使他发了财。但林赛是那么喜欢他‐‐他说，因为自己每次都是在即将崩溃的边缘看到伊瑟。亚瑟，好像在沙漠的边缘看到城镇，而且林赛本就是好脾气的人，对于旅馆主人一向迁就，迁就到了不可思议的地步，简直像是兼职的店小二。

森林的子民伊瑟。亚瑟长有一张漂亮但阴狠的面孔，多莉妲回忆起来，他的头发是黑色的，似乎总是很cháo湿，脸色苍白得病态，鼻梁很高，眼睛长而窄，有着浓密的睫毛，在黄色的虹膜上投下灰褐的阴影。尽管如此，却没有人敢接近他，因为他看上去时刻都会发脾气，而且动作敏捷，揍人不留气力，对付猛兽尚且绰绰有余，更别提几个筋疲力尽的旅行者了。

林赛。路德维希是惟一和他合得来的人。

昔日英俊的探险家此刻已是垂暮老人，随时都会随着峡谷外的一轮红日西沉。他微笑着回忆起那片森林的边缘，他说道：&ldo;我一看到他，就知道他和我一样。&rdo;

他又看向我：&ldo;你也和我一样，这么小，却活在这么大的土地上。&rdo;

&ldo;那每个人都一样了。&rdo;我回答。

&ldo;有自知之明的人却不多。&rdo;老人微笑道。

我低下头，望进老人的双眼。也许是有什么不同，有些人生来就是孤独的子民。

&ldo;我看到他孤僻的样子，就知道他那脾气全是森林造成的。&rdo;老人说，&ldo;他一个人过得太久了‐‐我劝他和我一起走，劝了好几次，还有几次我是从北极回来，只剩我一个人了。我重伤爬到森林边缘，他把我弄回来，我躺在床上对他说的。我向他保证以我的能力，绝对可以带他安全地到达另一边。我知道他怕什么，所以我说，现在我们是两个人，两个人就没什么好怕的。我会把他带到我们的城市，然后生活在一起，夜晚听到的是人的声音，而不是森林的吼叫声。&rdo;

老人接着望向窗外：&ldo;伊瑟。亚瑟问我，城市里有没有甜糙根。&rdo;

说到甜糙根，这又是旅馆主人的一个特征了‐‐他嗜好这种东西。我起初以为是像大。麻一样有致幻作用的药糙，但林赛摇了摇头。当时旅馆厨房里一直堆放着这种甜糙，伊瑟。亚瑟嘴里永远有一根，他沉默地咀嚼着，吃饭时也不吐出来。几乎每天开午饭的时候，他都会突然一声不响地站起来走开，把第一次来的队员吓一大跳，连人带椅子后退好几步，以为他发了脾气。然后又若无其事地回来，原来是去换了一根糙根。头几次，林赛还问他那是什么东西。

&ldo;甜糙根。&rdo;旅馆主人回答道，眨着湿润的眼睛，好像有飞虫进去了似的。

林赛问他是哪里出产的，他指了指脚下的土地，然后随手拔起一根，搓掉上面的泥，递给对方。

那种味道‐‐林赛后来描述给我听，和&ldo;甜糙根&rdo;这个名字真他妈一点关系都没有。他嚼了一口，眼泪就溢满了眼眶，辛辣的气味直冲鼻腔，还有浓浓的苦味沁进喉咙，惟一有可能使人上瘾的地方来自一丝似有若无的香气，但那是伊瑟。亚瑟身上的。他嚼多了糙根散出的气味，已经像一棵植物了。

&ldo;你要是想哭，就嚼一口那东西。&rdo;林赛告诫我。

&ldo;然后你就真的哭了。&rdo;

林赛第一次尝到这味道的时候真的哭了，他一开始是为不知道什么东西哭泣，眼泪不住地涌出来，然后他就抱着膝盖缩在墙角里，想到自己还未见面就把他抛弃在货车上的母亲，想到自己横穿森林的过往，想到自己还要横穿无数次森林的漫长的未来。为了那些，他原本应该哭泣的，却在漫长且无所谓的岁月里忘记了。如今遇到这辛辣又苦涩的味道，所有不该有的情绪全都冒了出来，一一在眼前飞掠而去，但在他们的语言中，没有一种是有名字的。

那是第一次，也是最后一次，他蜷缩在墙角里，旅馆主人已经走开，林赛摸了一下自己的脸颊，湿透了，前襟也是湿的，于是他走到树林里，让露水把他的全身都打湿，然后湿淋淋地回去，若无其事地吃晚饭。晚饭是不知什么动物的不知什么肉，配上陈年的小米汤，还有森林里一些味道奇奇怪怪的野菜。伊瑟。亚瑟的嘴里还是蠕动着一根甜糙根。

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