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第20部分（第1页）

，胜战者将是齐而不会再是鲁，因此，鲁国除了现有的常备军旅加紧练兵，必须再立一军，有足够的兵力应对敌人，方能立于不败之地。他想，与齐师交战刚过不久，正好可以从参战的民军中挑选一部分兵员，是组建新军的最好时机。经过几天的思考，他就建立新军的一应事项书成了奏章，吩咐吴祥备车，欲往相府先请老国相过目，然后再面奏国君。还没等他走出书房，红儿亲昵而嗔怪的声音传了进来：

“真拿你没法子，刚见过爹爹，又要找爹爹，爹爹正在忙大事，知道不？”

吴起迎出房去，喜爱地弯下腰身把奔跑过来的期儿截住，然后顺势高高举起：“你这个小皮蛋儿，不好好跟着姨娘玩耍，又找爹爹做什么？”

期儿小嘴甜甜地：“孩儿看看爹爹。”

吴起笑着：“爹爹有什么好看的？”

期儿：“孩儿想爹爹了。”

红儿：“行啦，快下来，爹爹有事要出门，走，姨娘带你玩儿去。”

玩皮的期儿像是有意和红儿嬉逗，不仅不下来，反而紧紧抱住父亲的脖子，红儿笑用手指连连捅厾期儿的胳肢窝：“下来下来下来。”期儿痒得前仰后合笑个不停，红儿趁势一把将期儿抱过来，“走啰！”

红儿虽说年已十九岁，仍然纯真，率直，活泼得就象一个大孩子，常常做出一个个鬼脸，引逗的期儿咯咯笑得喘不过气儿来，期儿亲恋她，夜里跟她睡，白天跟她玩儿，形影不离。前几天吴起曾向红儿提起给她找个人家，把她嫁出去，她拒绝了，红着脸说她离不开小公子。从吴起本心讲，也觉得儿子黑白跟她跟惯了，离她不开，不愿意让她走，可是按女子二八当嫁的时俗，红儿早已过了出嫁的年龄，怎么能为自己的儿子耽误了人家的终身大事呢？刚才看见红儿，又勾起了他对这件事的思想，边走边想来到府门口。

吴祥：“大夫请上车吧。”

吴起登上车，吴祥也上了驭座，只见吴祥将手中马缰轻轻一抖，驷马一齐迈动四蹄走上了大街。吴起望着驭座上的吴祥，眼睛忽然一亮，心里说，我怎么把他给忘了？若是让他同红儿结为夫妻，一可同时了却他两个人的婚姻大事，二来红儿也可长留于府上，岂不是两全其美？笑微微道：

“吴祥，你来到我吴府已经是五个年头，大夫我知道你本份忠厚品性好，今天我做主，让你同红儿结为百年之好，你意下如何呀？”

吴起虽然从不把吴祥当做奴仆，但吴祥却从来没有忘记自己的奴仆身份，特别是象他这种跟随女主人陪嫁过来的奴仆，只能供主人使役，娶妻生子完全是非份之想。一听主人说让他同府上人人喜欢的红儿做夫妻，高兴得心里呯呯直跳，但嘴上却道：“小的，小的不敢有娶妻之念。”

吴起：“看看，大夫我给你做主，你还有何不敢呢？说吧，意下如何？”

吴祥兴奋不已，感激不尽，但是当着主子的面，他实在不知道该怎么启口，有顷，才红着脸用只有吴起才听得见的声音道：“小的全凭大夫做主。”

吴起称心地笑了：“那好，这个主大夫我就给你做了，待我说知红儿，择选个吉日为你等完婚。”

马车来到相府门前停下，吴起让吴祥府外候等，独自走了进去。见了公仪休说明来意，然后双手呈上奏章：

“请老国相过目。”

公仪休接过来，又随手放到了案上，脸上泛出一副左右为难的样子，缓缓开口道：

“吴大夫之所想，恰恰也是老夫之所思，当今天下，已无做二军之国度，更况有强齐于我为敌，再作一军，势在必须。只是，增建一支万人军旅，将士衣食，兵器配置，车马草料，年需资费少则不下两万金，如此一笔巨大资费，从何而来？只能加征百姓赋税，可加负百姓，老夫实又不忍也！”

吴起道：“老国相所虑极是。吴起已经想好一个主意，可削减世袭之子孙食俸，以充资费。”

鲁国同所有诸侯国家一样，历代国君对于一些有功于国家的将相勋臣都赐有封邑，由封邑内的农、工、商民缴纳税赋供其享用，受封者死后，子孙世代可以承袭。鲁国自开国至今，虽然有些世袭的后代绝了宗祠，但世袭爵禄者仍有上百家，这些人不劳而食，花天酒地，每年耗费数万金，吴起提出按照子孙的承袭年限制订削减额度：承袭三代以内者保持不变；四代者削减十之三；五代者削减十之四，六代者削减十之五；超过七代者一律削减十之六。吴起最后道：

“吴起粗略估算，照此做法，每年一总可削减一万五千金，用此金充作新军资费，余金不过四之一耳。”

公仪休思索地点点头，心里说，这倒是一个主意，只要在百姓身上加征不超过万金，也便可承受。继而又问吴起道：

“新军一立，必有掌军之人，吴大夫以为何人为宜？”

吴起道：“可由曹颉任新军主将，孟生为副将。”

“曹颉……”公仪休手拈着银须陷入沉思。

吴起道：“吴起提议由曹颉掌新军，一是曹颉乃名将之后，名师之徒，而且几年来又一直在朝中掌理军务，职在将军，使其主新军，不会引来争议；再是曹颉心性要强，不甘人后，如若将新军委其执掌，必竭尽全力展示其才干，这对于在短期内把新军训练成一支高素质的军旅极为有益。鉴于曹颉不曾带过兵，对军中具体事务及军事技能皆不熟悉，由孟生充任副将，以佐助统兵和教战。”

起初，曹颉在公仪休的心目中也算得上是一个不可多得的人才，但通过几年的观察，特别是吴起做大夫以后这一年多的观察，渐渐发现此人心术不正，妒忌心太强，他认为对这种忌贤妒能之辈绝不可以重用。听了吴起的陈述，心想，现在吴起是一国之军的总统帅，新军是在吴起节制之下，完全可以对曹颉加以约控，也便点头同意下来，他展开奏章，认认真真看了一遍，道：

“老夫全无异议。不过老夫猜想，削减世袭子孙食俸一事，只怕主公未必应允，这样，老夫和大夫一起同往宫中。”

公仪休与吴起来到宫中，大礼拜过，鲁元公道：

“二位爱卿一起来见寡人，什么事说吧。”

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