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第16部分（第2页）

“我想是的。”

“你想在一起吗？”

“告诉你实话，我现在想在波多黎各、加尔各答、沙特阿拉伯……任何其他地方，而不想在这里，和你经历这件事。”

沉默，变得更慢长，更令人压抑。

他慢慢启动汽车，往家里开去。她再也没有看他一眼，说一句话。

他把车停在车库里，跟着她一起进屋，心里受着恐惧的煎熬。该怎样告诉他们？这该失去多少他们对他的尊敬？

他把车钥匙挂在厨房里的挂钩板上。这个板还是罗比读小学时做的。他走到厨房水池边喝水。发现那里有一个红色的水杯，上面写着：“爸爸。”是切尔茜在去年父亲节时送他的。周围到处都有他们对他的爱和尊敬的证据。他在杯子中接满水，慢慢喝着，延迟着他名誉扫地时刻的到来。切尔茜站在厨房另一头。她的家务已完全作好了，所有东西都整齐规矩地放好。罗比站在她旁边，两人都不开腔，满腹狐疑，克莱尔则不见了。

“让我们坐下来，”他说：“我有些事要告诉你们。”

他们在厨房桌子边坐下来，从他身上转而互相对望一眼，既惊奇，又一无所知的样子。

“上周和上上半周，发生了一些事情……就是……这件事可能要在某种程度上改变我们的生活。”……他的手挥动着，似乎在搅拌空气，转动水晶球……“不仅是我们家的生活，而且以某种方式影响我们家每一个人。因为这事与我们每一个人都有关。”

“现在，在说到任何事以前，我想让你们知道，我和妈妈已谈过了，我们正在想法解决它。知道了吧，不必为这事吓着自己。”

他清了下喉咙：“这是有关肯特·艾仁斯的。”

“肯特？”切尔茜重复一下，惊讶不已。

克莱尔静静地出现在孩子们的身后，斜靠在门道上，只有汤姆能看到她。他把手放在桌面上，两个大指拇合在一起。

“肯特·艾仁斯是我的儿子。”

没有人说话，也没有人动。但切尔茜的脸红了，罗比的嘴唇分开了。他向后倒向椅子，长手臂下垂，大手弯曲放在椅子里。切尔茜只是盯着父亲，简直呆了。

“我在大学读书时，与他母亲认识，但我一点不知道，直到开学前的星期三，她带他到学校报名时才知道。”

沉默持续很长时间。

罗比先开腔：“你说的是真的？”

汤姆沉默着点点头。

“但是……但是他好大年纪？”

“跟你一样大。”

他小声说：“天啦，真见鬼！”过了一会，他又问：“妈妈知道吗？”

“知道。”

罗比又小声说：“哦！”

“还有些事我认为是我与你妈之间的私事，不便让你们知道。但有些事则必须让大家都知道并理解。肯特也不知道他父亲是谁，但今天会告诉他。所以今天以后，他和我们相见时，相互之间的关系就不会搞错了。学校里无人知道此事。所以，以后有谁会知道，就决定于你们，决定于我们一家。……是告诉事情的真相，还是稳瞒下去，决定于……，好吧，定下将来我们和他之间关系的基调，我真不知道怎样决定，应由你们来把握。但我要求你们明白，可能对我们，对他都很困难。我不是要你们对这个消息如何反应。我也不是说，他是你们的兄弟，你们必须爱他，喜欢他。切尔茜，我知道你已经成为他的朋友，并且……我……好了。我很抱歉，如果这样使你难堪的话。罗比，我也知道你的感受，这事很可能不容易。我很抱歉，我让你去处理这事。但是，请你们……如果感到有难处，可以和我，和你们的妈妈谈。能作到吗？”

两人小声嘟噜了一句，但都不曾把眼光从桌子上抬起来。

“我还想让你们知道，我干的这事是非常错误的。我一直十分看重你们对我作为父亲的尊敬，我也为此而骄傲。要向你们讲述这件事情的真相是十分……”汤姆很明确地吞了口气。“是我一生中最难的事。我知道我必须告诉你们，又害怕你们由此对我的看法有所改变。我做了错事，我要负责任。我请求你们的原谅。我对不起你们的妈妈，对不起你们。我没有任何借口。我这种不诚实的行为是没有任何道理的。但我爱你们两个。我在这个世界上做错的这件事，伤害了你们，也伤害了你们妈妈，但我真的是爱你们的，非常非常爱你们。……”他抬眼看着克莱尔，她在门厅里站着，脸无表情，一动不动，好似一尊瓷像。两个孩子也不抬起眼神来。

他继续向他们讲：“还有一些事我也得告诉你们。做事应该讲道德。”他意识到，他已将两只紧握的手松开，紧紧按着肚子，那里面有什么东西在剧烈地蠕动。“请你们不要学我的样子，你们俩是优秀、诚实的好孩子，继续保持下去，……求你们了。”他最后一句，说出来声音有点嘶哑了。

随后是沉默，这些苦痛的延长变成了对今天这个难忘日子的巨大恐惧。

“你们还有什么事要说……或者要问吗？”汤姆问。

切尔茜满脸胀红，严肃地，小声问：“我们怎样告诉朋友们？”

“说真话，当需要时，我决不要求你们为我而撒谎。他是我儿子，我们四个人，不，五个人，每周五天待在同一学校，这个事要瞒住，是决不可能的。肯特也面临许多事情，需要他自己处理。记住，我想肯特可能需要心理咨询，帮助他处理对这事的感受。这也同样适合你们。”

切尔茜把手弯成l型，把脸埋在手上。“这真是难堪极了，我们的爸爸……校长。”

“我知道，我很抱歉，切尔茜。”

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