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第17部分（第2页）

“我希望先生们能谅解，这不是我的错，你说呢？”麦恩太太悲愤地缀泣着说道。

“他们会谅解的，夫人，会把事实真相搞清楚的，”邦布尔先生说，“得啦，把他带走吧，看见他我就讨厌。”

狄克立刻被带出去，锁进了煤窖，随即邦布尔先生也起身告辞，打点行装去了。

第二天早晨六点钟，邦布尔先生登上公共马车的顶座，他的三角帽换成了一顶圆礼帽，身上裹了一件带披肩的蓝色大衣，带着那两个居住权尚有争议的犯人顺顺当当地到了伦敦。一路上别的倒是没什么，只是那两小子的恶习有些复萌，他俩一直哆哆嗦嗦地抱怨天冷，用邦布尔先生的说法，他俩叫得他牙齿咔哒咔哒直打架，弄得他浑身不舒坦，尽管他还穿了一件大衣。

邦布尔先生安排好两个坏蛋的住宿，独自来到停班车的那所房子，吃了一顿便饭，吃的是牡砺油牛排和黑啤酒。他将一杯滚烫的掺水杜松子酒放在壁炉架上，把椅子扯到炉边坐了下来。他痛感世风日下，人心不足，一时间感慨万千。之后，他静了静心，读起一份报纸来。

邦布尔先生的目光停留在开头的一段，那是一则启事。

赏格五畿尼

今有一男童，名奥立弗·退斯特，上礼拜四黄昏时分从本顿维

尔家中失踪，一说被人诱拐出走，迄今杳无音讯。凡能告知其下

落，以资寻回上述奥立弗·退斯特者可获酬金五畿尼，凡透露其昔

日经历之一二者亦同。启者于此甚为关切，诸多缘由，恕不详述。

接下来是对奥立弗的穿着、身材、外貌以及如何失踪的一段详尽的描述，最后是布朗罗先生的姓名和地址。

邦布尔先生睁大眼睛，字斟句酌地把告示翻来覆去读了几遍。约莫过了五分钟多一点儿，他已经走在去本顿维尔的路上了。冲动之下，他丢下了那一杯热腾腾的掺水杜松子酒，连尝也没尝一口。

“布朗罗先生在家吗？”邦布尔先生向开门的女仆问道。

对于这句问话，女仆的回答不仅稀奇，更有些闪烁其词：“我不知道，您从哪儿来？”

邦布尔先生刚一报出奥立弗的名宇，以此说明来意，一直在客厅门口侧耳聆听着的贝德温太太立刻屏住呼吸，快步来到走廊里。

“进来吧——进来吧，”老太太说道，“我知道会打听到的，苦命的孩子。我知道会打听到的，我压根儿就不怀疑。愿主保佑他。我一直就这么说。”

说罢，这位可敬的老太太又匆匆忙忙地回到客厅，一个人坐在沙发上痛哭起来。女仆没有这样容易动感情，她早已跑上楼去，这功夫，她下来传话说，请邦布尔先生立刻随她上楼，邦布尔欣然从命。

他走进里间的小书斋，里边坐着的是布朗罗先生和他的朋友格林维格先生，两人面前放着几只磨口圆酒瓶和玻璃杯。一看见邦布尔，后一位绅士立刻哇哇大叫起来：

“一个干事。准是个教区跑腿的，我要是说错了就把脑袋吃下去。”

“眼下请不要打岔，”布朗罗先生说道，“您请坐。”

邦布尔先生坐了下来，格林维格先生的举动怪模怪样，搞得他极为狼狈。布朗罗先生把灯移了一下，好让自己能不受干扰地看清这位教区干事的相貌，略略有些焦急地说：

“这个，先生，你是看到那张告示才来的吧？”

“是的，先生。”邦布尔先生说。

“你是教区干事，是不是啊？”格林维格先牛问道。

“二位先生，我是教区干事。”邦布尔先生的口气十分自豪。

“那还用说，”格林维格先生冲着自己的朋友说道，“我早就知道，一个十足的教区干事。”

布朗罗先生斯文地摇摇头，要朋友安静下来，又问道，“你知不知道那可怜的孩子眼下在什么地方？”

“一点也不比别人知道的多。”邦布尔先生回答。

“哦，那你究竟知道他一些什么呢？”老绅士问。“请直说，朋友，如果你有什么事要说的话。你到底知道他一些什么？”

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