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第5章（第1页）

撇去这些不谈，他神奇地在那里一直住了下来，平时乘往返12个小时的火车去上班，周六日就独自待在亚米特里家中‐‐亚米特里没有休息日。没人看出他的异常。他只回了公寓一次，是为了拿点现金。他谨慎地把现金分成好几捆塞在不同的口袋里，上次他出现时如此潦倒狼狈，就是因为在车站的便利店被人抢劫。不过当时他喝了点酒，就毫不在意地把身上的钱都给了劫匪，幸免于难。

与此同时，他也不可避免地遇到了很多困难，比如说一日在阁楼上的毛毯里捉出了十几个臭虫。把它们摁扁以后，那味道臭得能把他熏死‐‐这种生物在银河里也是没法绝迹的。

又比如说，他们洗澡要去三条街以外的公共澡堂。

还有比如说，街坊中间关于他和亚米特里同居的传言蔓延开了。当然他们同居是真的，别人有龌龊的猜想他也不在意，问题是他们一直在猜测他是从哪儿来的。莱斯利第一次在后院的矮墙上听见这些闲言碎语时，心头一紧‐‐他没法想象如果他爸爸打听到有这么一个奇怪的人，会不会顺藤摸瓜猜出是他。

他父亲一定知道他已经不住在那套公寓里了。

但双方现在按兵不动，这才让人心慌，莱斯利只好自我安慰道，自己还没那么重要，也许他只是把自己给暂时性地忘了。

后面的事情几乎可以一带而过。

事实上，假设拆分来看的话，莱斯利？特兰巴契尔和机械师亚米特里的生活每一天都充满了新鲜而奇特的细节。但放在许多年后，回首过去，恍然发现自己的人生就这样平淡而乏味地流逝而去了，也是一种别样的感受。

我相信他们俩就有这种经验。

后来，不出我所料，他们相爱了，慢慢彼此原谅。在此过程中，有一个戏剧性的转折不得不提‐‐莱斯利？特兰巴契尔认为自己迟早会变穷。不得不说他很有先见之明，半个月后的一天，莱斯利？特兰巴契尔调任图书馆馆长。他知道自己的父亲觉察出了不对。他前些天连续提了银行中的一部分存款，那天再去提时，发现账号被冻结。但他的房子和汽车仍然好端端地在那里‐‐这是他回去窥探时看到的。他的车仍然奇迹般地停放在那晚他决定去找亚米特里时停留的那个地下车库里。他又去自己的公寓，通过监测器（这是他对自己生活不放心的另一个证明）看到客厅里果然有一个女人在走来走去。这一切都表明，他父亲在暗示他，给他最后一次机会让他回来。莱斯利安心了，知道他父亲已经放弃了他。他果然是个私生子。

他再也没有回去过，不久以后他不出意料之外地失业了，他待在亚米特里破旧的小院落里思索了一阵子，其间邻居家的太太蒙受医保费欺诈，听说他读过大学，便来请他写诉讼状。

莱斯利？特兰巴契尔以前从未读过法学，他弄来一点资料研究了几天，帮邻居太太打赢了这场官司。从此以后，四面街坊来找他的人源源不绝，甚至住在卫星别处的人，专程来找他的也有，他就专帮人写诉讼状，竟然成了他的本门行业。

亚米特里还以为他会去找一个和机械工程有关的职业，正在热心地帮他打听，同时为他们的社会地位终于到了同一水准而暗暗欣喜。听说他竟然搞起了这门生意，大吃一惊。

后来又一天下班以后，他说：&ldo;你写一写阿特琳娜的事情吧，这么多年了，我总咽不下这口气，但谁叫我没时间搞这些。你既然都闲在家里了，你就……&rdo;

莱斯利答道：&ldo;我正有此意。&rdo;

在这件事发生之后，五年一晃而过。我认识他们的时候，他们已经在一起了。

第8章

下面来讲一讲我自己的故事。

我在去帝国首都的舰船上认识了亚米特里，他们一行三人就在我邻座，其中他妹妹是按机器人的标准买票的‐‐这并不是歧视，因为她不需要吃东西，只要充充电就能活下去，故而也不需要很多服务。还有一个原因是他们那时候已经很穷，穷到必须处处省俭。

刚认识莱斯利？特兰巴契尔的时候我觉得很好笑，因为他有着那样一个姓氏，却好像天生就喜欢受穷。他以前衣食无忧的时候闷闷不乐，现在却好像换了一个人似的，在节省和贫穷的日常生活中过得津津有味。他穿着一身机械师的工作制服，是亚米特里在单位多领的，依然光彩照人，英俊的侧脸上睫毛投下阴影，他那富有戏剧性的人生历程给他平添一分忧郁气质。他手上端着一碗泡面沿走道走过来的时候，我就在想：他们到底是出于什么相爱了呢？

莱斯利对此的回答是：&ldo;因为反正我后来也没处可去。&rdo;

亚米特里道：&ldo;唉，反正我本来应该是独身一人，现在有人愿意和我在一起，还有什么可说的？&rdo;

我和他们一样，去首都的目的都是上访。无论在哪个时代，上访总是一些民众生活中不变的主旋律。比如说莱斯利和亚米特里，他们现在的生活是，每年帝国阅兵式时，去首都为阿特琳娜的事上访一次。在十年前，科学研究所乱用人类实验品研究金属义肢已经不是秘密了，这些陈年旧账很多，不少人深受其害，最近上头正为这些事的后续费尽心思，试图息事宁人。同时在他们的街坊里，街角的杂货店苍蝇老板非常支持他们，赠送了一些罐头食品。

他们开始着手为阿特琳娜申冤的时候，正是形势最坏的时候，现在比以前好一点。

我为自己的事情去首都信访办，已经是八年前的事情了。我还记得那时候有个人企图在阅兵式广场的建筑群天台上跳楼自杀。他（据说）已是生无可恋，只求死得确凿。因为现在的科技已经非常发达，只要一点脑活动尚存，他们就能把你从躯壳里抢救出来，装上金属的义肢，再把你推上法庭治以扰乱社会治安罪。惟一确定能死成的办法是头朝下跳，把脑子摔个稀巴烂，这样医生就无隙可乘了。这件事说来简单，但实际上操作起来，在空中要保持一直线十分之难，为此此人据说还去专门练了跳水。事发那天，他从楼下冲上来，一路推开人群，嚷嚷着&ldo;让一让，让一让&rdo;，我猜他还为此专门练过速跑。到了楼上，他趁机器人保安没移动过来，纵身往栏杆外一跃。那是惟一没装玻璃的一个天台，也是惟一可能跳楼成功的一个天台，现在因为这件事，后来也装了防弹玻璃。但使他功亏一篑的是，本来一切都计划得那么完美，临到将要&ldo;砰&rdo;地一声接触地面，把脑袋撞个稀巴烂之时（他都闭好了眼睛以防脑浆溅到眼睛里），突然天台下面隐藏的十台鼓风机齐齐开起。

狂风大作，他被吹得往外平移了十米才轰然撞到地面。

救护人员当然是来了。后面他的悲剧我就不忍细谈，因为他终于是高位截瘫了。虽然医院方面表示不是故意的，但后来流传的说法就是故意的。他一直活到现在，只会眨眼睛和挤眉毛。命运就是这样残酷。

亚米特里和莱斯利的那个时代当然就没有发生过这种事，他们经历的最凶险的手段，也就是先答应把他们送回去，半路飞船故障把他们迫降在一个矿业行星上。那个地方荒无人烟，虽然最后还是搭过路的自由旅行者飞船脱困，但在那种情况下，死一死还是很有可能的。自从那次以后，他们再也不敢不在随身揣上几十根能量条就出门。

第9章

五年前莱斯利伏案书写诉讼状的那个下午，一年中的热季在这个小卫星上正式开始了。这个星球的大气无法调节如此多的恒星辐she‐‐换句话说，灼热的阳光铺天盖地，席卷而来。在下面的行星上可不是如此，因为那里的大气调节系统更高明一些。所以这个热季，莱斯利？特兰巴契尔感到无由而生的烦闷和焦躁，使他什么也不想做，只想躺在院子里的水池底，头搁在岸边的石头上。

过不了多久，连水池和石头也被晒热了，像是在洗温泉浴，所以他只好爬出来，一边咬笔杆子一边嚼冰块。一天中惟一的乐趣莫过于傍晚去一次公共澡堂，但现在这点乐趣也没了，澡堂里总是挤满了各式各样的人。莱斯利觉得，自从他和那个神龙见首不见尾的父亲决裂后，他的生活水准一下子直降两个小数点‐‐假如他以前喝的是五十块钱的咖啡，那么他现在喝的就是五角钱的。这说明每个社会阶级都有各自的过法，使人不至于会一下子穷死。以前在军校的时候他出于时髦的追求，学会了喝黑咖啡，现在他只能喝苦咖啡了，而且因为劣质的缘故，泡到最浓也完全不顶用，他往往在一片黑漆漆的碜人的安静中爬起来，发现自己趴在稿纸上，打了好长时间的瞌睡。

亚米特里一开始还说，他们每年都是这样过来的，所以今年他也不打算付空调费，也不打算修理冰箱。直到阿特琳娜的机箱过热，风扇经常发出绝望的嗡嗡嘶吼，使她不得不把头伸到冷藏室里时，他才意识到今年确实有点不对劲。话虽这么说，空调费还是付不起，而且以前莱斯利？特兰巴契尔不在这里时，白天根本没有人在家，阿特琳娜会跑到附近的冰室帮忙，根本就无需空调。但今年不仅多了个人，空气的温度高得都快把路面烤化了，他只好费点心思，从单位里弄了一台小功率发电机。

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