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第9部分（第3页）

“猫头鹰！”奥登怒视他。“你疯了！”

“有可能是别的大鸟。或许是老鹰？我当时很害怕，没有看清楚。”

罗根仔细看着捷克人，意识到他的不安，他只是在装作轻松。

“我想，”安布勒尔教授说，“你最好告诉我们到底发生了什么。”

“很乐意，”沃克扔掉他那纯粹的戏装披肩，坐在沙发上。其他人原地不动，除了巴巴拉——她把杰夫拉到窗户旁边的椅子上，和他挤坐在一起。

“你们知道我们是去寻找脚印，”沃克开始讲话。

“你们有找到吗？”教授问。

“没有，”奥登插话了，“我们没找到。我们绕了房子一圈，检查了每一英寸雪地。”

“这实在很奇怪，”沃克承认，皱起眉头。“肯定有解答的。可能是脚印被擦掉了。”

“不可能擦掉脚印的，”拉瑟姆告诉他。“只会留下更大的痕迹。”

“我就这么说，”奥登厉声道，“但是他坚持相信根本不存在的解释。当我们确定附近没有任何脚印的时候，他想去看看船坞。这有什么意义？两个建筑之间有大概一百英尺的雪地。一只猫走过也会留下痕迹的，而且你在五英尺以外就能看到。”

“在这种事件里”——沃克把他的手掌朝上，张开五指，做出了一个含糊的无礼手势——“在这种事件里，我们必须考虑所有的可能。”

“还有所有的不可能，”奥登轻蔑地说。“总之，我们去了船坞。里面有一只小帆船和两条皮艇，没有别的了。马杜尔已经为过冬而收起了船桨什么的。里面连藏一只老鼠的地方都没有。就在我们往回走的时候我看到了……”奥登闭上眼睛，就好像他试图在抹去记忆，而不是勾起记忆。他深呼吸一口，继续说：“正当我们走出船坞的时候，风刮向我们的脸。狗在我们的后面跟着。我听到它在低吠。然后我看见了！大概在我身后二十英尺，离地面十英尺左右。沃克肯定是在同一时间看到的，他叫了一声，开始跑。狗窜到我前面，差点把我撞倒。我扔掉了手电，朝房子的灯光跑去。”

马杜尔拖着脚走来走去。

“看到温迪格很糟糕。”

“那是什么？”奥登尖锐地问。

“有事后（时候）他抓你！你就完了，”向导回答。

奥登转过身问安布勒尔：“他在说什么？”

“温迪格是印第安语里一种恶灵的名字。马杜尔相信德扎内现在就变成了那样。马杜尔也相信温迪格是”——安布勒尔在寻找合适的词——“可以传染的。”

“真够邪恶的，”奥登颤抖着。“那个东西好像在和我们周旋。我尽可能快地跑，但是我回头看了一眼。那东西慵懒地漂浮着，我知道它可以在任何时间随心所欲抓到我。然后，就在我到达房子的时候，它突然蹿了上去，就像要发动袭击一样。”他一边抽搐一边回忆。“我想我就是在那时候开始叫的。”

沃克向前倾身，把手放在他东家的胳膊上。

“你不需要因为尖叫感到耻辱，我的朋友。也不必因为奔跑而害羞。狗也在跑，不是吗？我对这些事情很有经验，但我也跑了，比你们跑得都快。我自己在想：奥登小姐今天早上告诉我，这里有一种鸟叫巨角猫头鹰——展开翅膀，也许有一米半长。然后我就知道，我们看到的就是这个。”

“无论那是什么，它都不是鸟。”

奥登的身体仿佛在收缩，好像那个东西的图片就在他的眼前，他仍然在害怕一样。

“形状不对……而且……它有手！”

第09章　神奇的武器

我相信，开放身心的读者会于此发现大量证据，证明恶魔崇拜乃是事实。我的记录，包括我亲眼观察到的三百零四件案例。

——休。W怀特牧师：《恶魔崇拜之检验与分析》

雪莉走下楼梯。“艾琳已经睡了。她平静了很多。”女孩看到了奥登，犹豫起来。“你什么都没……找到。”

“你完美地表达了我们的失败，”沃克悲惨地肯定她的说法。

她咬着嘴唇，转向奥登。“你看上去很糟糕，弗兰克。你为什么不让我给你一些艾琳的镇定剂呢？”

奥登尖锐地扫了她一眼。“你知道我有多恨任何种类的药物。除非绝对必要，否则我不会吃。”

“至少试一下我的安定药片——在黑地洗个热水澡，然后上床睡觉自然醒。”

“一点朗姆酒也不错，”杰夫把白兰地倒进洒杯，递给奥登。他转向捷克人。“你呢，沃克先生？”

“谢谢你，不过我得警告你，我曾经在错误的借口下接受过。对我来说睡觉不是什么难事。1916年我在一场战役中睡着，被俄国人俘虏。”

雪莉听到身后哽咽的声音，转头看到奥登正把空玻璃杯从唇边拿开。

“我的天啊，弗兰克！我从来没见过你喝酒。你到底怎么了？”

奥登抬起头

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