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第21章 第21章赵纲（第1页）

“你是说，我爹他害过瘟疫？”

昨夜父女在正堂里说话，赵老爷提过，在她三岁那年，本想到通州接她回来一家团聚，没承想突发兵乱，自个又身中瘴气，城里破败，身子又不堪，这才耽误了好时机。

但并没有说起，为烧埋尸首染上瘟疫。

忍冬没经历过瘟疫，也知道瘟疫会传人，一死能死上左右十户。

乡下庄子上有个成日打骂妻女，得花柳死的老家伙，左右邻舍骂他是条老花根，说他身上点点斑斑染的其实是瘟疫。发丧那日，连个肯来抬棺材，送他去烧化的人都没有，仿佛棺材里塞的不是咽气的死人，而是头吃人猛兽。

毕竟瘟疫会传人。

谁人敢不要命，说一声不怕？

嚼过饼子的嘴空了，忍冬喉头开始发涩，“我听人说过，若有人不小心染上瘟疫，那是魂在鬼门关，脚在望乡台，十个里头救不回九个。我爹他…………”

自从上京以后，刘羡也极少再听到这些农家人常挂在嘴边神鬼说词。

乍然一听，觉着有些可亲可爱。

看她拧紧眉心，便宽慰：“你别紧张，伯父如今好好的，自然没大碍，只是那时候凶险了些。常言说，人善天助，伯父是个好官。城里百姓人人视他如天神，心里尊崇敬仰，一听说伯父染疫，许多兵卒家眷冒着大雪进山，由领头大夫带着，采集各类草药，百十人一条心，几乎快将山头挖空了，为的就是给伯父治病。”

少年不知道，自己说这话时的神情有多笃定。

忍冬很难不去做联想，尤其是兵卒家眷着几个字，“你也在内？”

“是，我也在内。”

刘羡答应着，扫了一眼远处的阿越。

打从他说到有人掘坟食尸，阿越便三步一挪地渐渐撇开，相较之下，忍冬倒是胆气壮，脸上看不出惧意。头一回见她，便有一种莫名的亲近，这会两人离得近，眼里映着她的眉眼，心中似乎有了答案。

她是三姐弟之中，眉宇最肖赵伯父的那个。

“崖州大乱，守城将士为了保护百姓，片营不留，近乎全数战死。而这些将士的身后事，奠仪祭拜，通通由伯父与伯母二人操持，置办妥当。大伙感激在心，只能做些小事来报答伯父的恩情。”

战争远比想象中可怖，那些尸身常常缺腿断足，有的被砍杀得只剩下小小一截，甚至辨不出模样，不知道姓名。

为无数亡者拼凑尸首、麻布裹尸、登记造册、贴出布告寻访亲友，这些大小示意，赵纲一一经手，事无巨细地办理。

百姓们虽说没权没势，但不瞎，都看在眼里。瞧他一个二十出头的文弱书生，穿着官服，终日忙得脚不沾地，风里雨里，浑身血污。

也就是崖州那等小地方消息闭塞，所以京城没几人知道，赵纲赵老爷在崖州声望有多隆厚。

想他勘磨上京时，崖州百姓倾巢而出，大街小巷站满了人，家家户户提着果蔬相送，从内城送到城郊，再由城郊送到官道上，迟迟不肯离开。

刘羡躬逢其盛，比之旁人，又更受赵家一份养育恩情。

提起赵纲当年在崖州为父母官时，抚恤伤民，安顿将士遗孀等事，也就罕见地打开话匣子，越说越多了起来。

两人年纪相当，站在春日的浓荫底下。

一个是清秀俊逸的少年郎，一个是心性洒脱的俏娇娘。

打阿越眼里瞧着，真相一幅好灯画。

甚至比灯画还好看。

当听到刘羡说她爹执着上奏朝廷，终于天道昭彰，所有当年为崖州战死的将士都得到一份哀荣，遗孀孤儿也能分到银子良田，耕种过活，日子稍稍好过几分之时，忍冬忽而觉得，吸入的空气冷得扎心透肺。

那么多为崖州战死的将士，她爹难道都见过面，说过话，有交情吗？

未必。

再过几个月，朝廷抚恤与建祠文书就将送到崖州当地。

她爹一心执着，数十年如一日地上奏，为那些将士讨哀荣，或许正如刘羡所说：“我不大信神鬼之说，只知道人死如灯灭。伯父为将士讨哀荣，不止为告慰亡魂，更为了生者。活着人总要活下去，朝廷拨下的抚恤，可以为她们死去的父兄子侄正名，这远比发到手里的薄田银两来得重要。比如那些没了爹的孩子，受尽旁人白眼，需知他爹是家国而死，背脊跟着直了两分，谁敢瞧不起他。”

抚恤抚的，既是死者，也是生人。

忍冬捏着黄米饼子，低垂眉眼，神色有些阴郁。

刘羡看在眼里，便想说些高兴的，“若不是伯父此番请奏，我父兄在亲族中还背着胆小怕事，怯战被杀的罪名。伯父于我，于万千为报国而死的将士，于其亲眷，皆是恩重如山。”

忍冬诧异地问：“谁给你爹你兄长安的罪？”

刘羡轻笑一声，“至于我家中旧事，便没什么可说的了。亲族皆是长辈，我是晚辈，不当在背后议论他们。”

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