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分卷阅读286(第1页)

你们叫它罪恶之心,是吗?”

“………”艾丽卡沉默着。

“我只要你如实回答我两件事,”李文溪说,“第一,这东西的来历。第二,约里的下线——他这么多年能瞒着行里将这玩意儿分销出去,你明白吧,老霍尔很在意这个。”

这两个问题她看似着重在说第二个,但实际上她需要的只是第一个问题的答案。这也是李文溪这么多年练就的娴熟套话技巧:当你提出两个问题,人们通常至少会回答出更简单的那一个。

至于关于罪恶之心的贸易约里瞒着拉古交易行进行的这件事,李文溪也是猜的。首先约里是个资深的老船长,有能力做这件事;账簿里相关的记录用符号而非文字,货品还藏在他个人的书房暗室里,那么他就很有可能确实正在做着瞒天过海中饱私囊的事。

七分把握直接诌,果然,中了。

也同样不出所料的,艾丽卡在片刻的沉默后选择了两个问题中更简单的那个进行了回答。

“这是一个很长的故事。”她长叹了一口气。

“我洗耳恭听。”李文溪说道。

“十六年前,在我……还是个孩子的时候。”艾丽卡说,“那时候,约里叔叔刚当上船长——不是现在这种,只是一整支船队里的其中一艘船的船长。我还在家里,准备出去游学,我当时……其实想要成为一名冒险者,像你一样。”

“那一年,约里叔叔带着婶婶,和他的女儿,我的堂姐,叫做嘉莉丝,一起去了他的船上。我和堂姐从小关系就不错,婶婶也很好。我小时候没有母亲,婶婶就像我的母亲。我还记得那天,我送婶婶和堂姐离开村子,看她们坐上前往绿风城的马车。那是我最后一次见到她们。”

说到这时,她沉默了好一会儿。

“送走婶婶和堂姐后,我在村里再没有牵挂,很快出门游学,再回来,已经是三年后。回村后,我听说约里叔叔已经成为了拉古交易行一整支远贸船队的管理人,而且这三年从村里带走了不少人去他的船队里干活,村里大家都非常感激他。”

“在我回村后的不久,约里叔叔找人联系到了我,要我也去他的船队。我很想念婶婶和堂姐,毫不犹豫地就同意了。再然后,我就来到了他的船上。”

“可是在船队里,我一次也没有见到婶婶和堂姐,也没有见到曾经村里的人。约里叔叔说,他们都去替他跑货了。我最初并没有怀疑。”

“最初的两年里,我一心一意地替他办事。我在游学的那两年里遇到了很好的老师,剑术很有长进,约里叔叔称赞我,说我是他最看重的人。说实在的,他教了我很多。我也在船队里交上了很多朋友,大家每天一起的日子,是我……这一生最为快乐的时光。”

艾丽卡又沉默了一段时间。

“……第三年,他让我负责一条贸易线。那是我头一次单独去应对一整条线,他说这桩贸易是他私人的,不能让交易行里知道。他信不过别人,只相信我这个侄女。他说如果我办好了,他就会让我成为他的一名新船长。我当时以为他看重我,十分高兴且乐意地接下了这桩差事。”

“那是我第一次拥有了一条独属于我自己的船。我带着我的朋友们上船,驶向了这条贸易线的起始地,犬齿渡口。”

“出发不久后,我在翻阅这条贸易线的船长日志时,发现了一件事:就是在我之前,负责这条线的人居然是我的堂姐嘉莉丝,再她之前,这个负责人是我的婶婶。我想起约里叔叔说她们外出替他跑货去了,原来就是这个货。可是现在这桩差事已经到了我手里,那她们呢?”

“在犬齿渡口上,我见到了送货的人。有十八口大箱子,但却没有见到我的婶婶和堂姐。我出于疑惑和担忧,开始在当地尝试了解她们的去向。”

“经此半年后,在我完成了一次贸易,第二次回到犬齿渡口,我找到了一个人。一个当地的老妇人,她给了我一封信。她说,嘉莉丝告诉她,如果有一天有一个高大的年轻女人找到她,向她询问她的去向,她就可以把这封信交给她。”

“在这封信里,我得知了一切。”

艾丽卡将手抚向胸口,片刻后,从皮甲的缝隙里摸出了一叠用兽皮包裹的信纸。她摩挲着上面棕色的皮毛,但并没有打开它。

红烧酸菜鱼和沉水两人蹲在后面,都已经有点听入神了。这会儿两双眼睛炯炯有神地盯着这沓新纸,全都面露渴望。

“她告诉了你这种死矿的来历。”李文溪说。

她的声音打断了似乎有些陷入沉思的艾丽卡,她叹了口气:“……是。”

“有一件事,我想你应当也是不知道的。”艾丽卡说道,“今天是个谈话的好日子,我都可以告诉你。”

她扯了扯嘴角:“这是关于整个拉古交易行死矿贸易的一个秘密。你知道约里是怎样当上船长,又是怎样在三年的时间里主管一整支船队的?这个秘密就是,死矿是可以人为制造的。”

“当年年轻的约里叔叔离开村子,来到绿风城,成为了拉古交易行的一名采买员,每年跟着船队往来收购死矿,籍籍无名。而他所在的那艘船,航行的路线是光明帝国至周边的昌奇国。昌奇国家小,但却有较多矿脉,也就有拉古交易行所采买的死矿。约里当年多次去往昌奇后收购后,与昌奇国内的两大家族之一的赫德里家有了交情。”

“后来,他替赫德里家做了一件事。”

“约里常年与死矿打交道,越来越了解它的习性。他当年突发奇想:既然如此,死矿是否可以人为制造呢?已知这种矿石在摩德矿脉中的蔓延和吞噬性,那么人为的把死矿‘种植’入正常的摩德矿脉中,是否可行呢?”

“怀着这种设想,约里赫德里家的一位熟悉的成员一拍即合,两人合谋用昌奇国内另一大家族、同时也是赫德里家的死对头,菲尔诺家族所属的一处矿脉做了一次尝试。”

“而事实证明,约里的猜想是正确的,尝试成功了。菲尔诺家族损失惨重,而约里本人,一举获得了赫德里家族的友谊,以及大量的廉价死矿。”

李文溪说:“于是他一跃成为了交易行的船长。”

“是。”艾丽卡说,“他一共毁掉了菲尔诺家族大小共三处矿脉。而在他第三次出手的时候,发生了一些意外。”

李文溪知道这就是重点了。

“第三次时,菲尔诺家族已经察觉到了异常,将死矿藏匿带入矿脉变得极为的艰难。他的行为被发现了。”

“嘉莉丝堂姐的信中这样写道:

‘当时的情形万分危险,而我的母亲选择做出了牺牲。她划开自己的皮肤,把作为种子的死矿分割为三块,分别藏进了她和她的两位侍女

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