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第11部分（第2页）

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当子爵举着双管猎枪见到风尘仆仆的布兰登时，还以为安吉尔出了什么事。在得知女儿一切都好后，表示需要单独谈谈的女婿却一脸犹豫。

“怎么啦？看你为难的样子，是遇到什么难题了吗？”

“阁下，今天来到这里，并非出自我的本意，但这却是我必须做的。”深深吸了一口气，“您知道我比小苹果大了十六岁，虽然您答应了我的求婚，而我也爱上了您的女儿，但是我不能自私的让小苹果就这么嫁给我。”

“虽然自问我现在也能做一个合格的丈夫，但我不敢保证自己是最优秀的，我希望小苹果……不，是安吉尔的人生不要那么草率的就做了决定，她值得最好的。”又狠狠的吸了一口气，有些困难的开口。“所以，我想请求您，请您带走小苹果吧，哪怕把她带到这里都好。”说完后，心里一片苦涩。

子爵仔细的看着这个男人，他对宝贝的用心让他这个做父亲的都感动了，这辈子只有把女儿交到他手里，自己和丽莎才会放心。

“好吧，我答应你，但是婚约依然有效。”

等待答复的每一次呼吸都让布兰登胸口刺痛，听到子爵说婚约依然有效时，微微好过了些，但一想到安吉尔就要离开德拉福，离开自己的身边时，布兰登感到有什么东西让他哽住了呼吸。用最快的速度，布兰登离开了兰溪庄园，没有回德拉福，直接去了军营里。

当他再次回到德拉福时，已经是两个月后了，安吉尔离开了，只在书房里留下了一封信和用手绢抱着的鹅卵石。信里的一句话让布兰登瞬间就想回去把他的小姑娘带回来。

安吉尔的信纸上还有几个圆点，把漂亮的花体字母晕开了，让布兰登心里一阵火辣辣的疼痛。

“我想要的幸福，只有你能给。”

布兰登闭上眼睛把信纸紧紧贴在自己胸口，他不停的说服自己，要让小姑娘得到最好的，只有她幸福，自己才会幸福，他不想安吉尔将来后悔。

不久，布兰登上校申请去了印度，他几乎什么也没带，只在最贴近左心房的衬衫口袋里，装了一封包裹了金色头发的信封。

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安吉尔在兰溪庄园住了几天，感谢了詹宁斯太太的陪伴和照顾后，缠着父亲回赫德福特郡。

子爵看着意志消沉的女儿，深深的叹了口气，有些后悔答应布兰登的要求了。明显女儿已经爱上了他，以他们这一支斯坦利家族的脾气来看，安吉尔是不会轻易变心的，这可怎么办才好哦，头痛，还是回去问问丽莎吧。

马车一路走走停停，和来时完全相反，子爵父女没有一点愉悦的心情。抵达赫德福特郡的斯坦利宅后，安吉尔下了马车就扑进了母亲的怀里。

“妈妈，他不要我，赶我走。”眼泪再也忍不住了。

“宝贝，别哭，你看小雨果都笑话你了。”安吉尔任由母亲把她的眼泪擦掉，转过头和亲人问好。

等安吉尔梳洗过后，斯坦利夫人拉着她的手坐在沙发上。“琪琪，记得有一句话说得好，如果你得到一样东西，请放手让它离去，如果它自己回到你的手里，那么你将永远都不会失去它。布兰登也一样，试着放手一次，可以换来你一生的幸福。那是个好男人，我向你保证，绝对不会让人把他抢走。”

“可是妈妈，我好难过，他什么都没说，就让爸爸来接我，甚至连见都没有见一面。明明他是喜欢我的，我能感觉到。你看，连母亲的遗物他都送给我了，但为什么不肯和我结婚呢？”

“宝贝，你现在的身体才十五岁，在他看来还太小，而且他希望你能结识其他的男性，希望你能得到真正的幸福，单凭这份心意，就值得了，这是给他时间，也是给你选择的机会。”

“妈妈，也许这个时代会有优秀的男人，可是谁都不合适我，我的内心并不是十多岁的少女，我渴望一个成熟稳重，经历过风雨，有担当的肩膀依靠，他就是那个人，我再确定不过了，为什么你们都觉得其他人能给我幸福呢？”

“我赞同你的想法，宝贝，你看人的眼光很好。可是就像你说的，人需要经历风雨才能成熟，一段感情也同样需要磨合，就当这是对你们的考验好吗？让他看清你的心，打消他的疑虑，让他能安安心心的陪你共度将来人生中的风雨。”

“好吧，我会努力的，将来一定要做布兰登太太，我发誓。”

“这才是我的好女儿，接下来妈妈会给你安排好一切的。”

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当布兰登被国王召见回到伦敦时，经过一年多的礼仪舞蹈加强训练，安吉尔在十七岁生日前，正式进入了伦敦社交界。

第十七章

在印度一年的时间，布兰登几乎没有遇到战斗，但国王慷慨的授予他爵士勋章。出了圣詹姆士宫后，慢慢在蓓尔美尔街打马前行，远远的就看见了修缮一新的斯坦利府，比起位于苏塞斯街的斯坦利宅，这处建筑更显大气威严。

布兰登已经收到了斯坦利家的请帖，安吉尔步入社交界的第一个舞会即将在这座府邸举行。请帖是爱德华亲自送来的，邀请他作为安吉尔的开舞男伴，布兰登很想拒绝，但好友以他们的友情作为威胁，布兰登最终还是答应了。

已经有一年零四个月又13天没有见到过小姑娘了，不知她的模样有没有变，是否又长高了。正在想着，突然就看到了斯坦利家的马车，布兰登立刻下马，迅速拉着马，藏到了旁边的窄巷里。

马车在斯坦利府前停了下来，珍妮先下了马车，后面跟着的就是安吉尔。布兰登隔着两座房子，放纵自己用贪婪的视线打量着她，一袭橘红色的高腰长裙，陪着浅灰色的斗篷，衬着小姑娘越发肌肤若雪，一年未见，她长大了不少，已经完全脱去了稚女的模样，优雅妩媚，严肃端庄，在和珍妮说话的时候没有一点笑容，整个人就像缺少了什么似的。

布兰登注意到过往的行人都不由自主的把视线集中到了小姑娘身上，这让他有些不舒服。似乎是感觉到了什么，安吉尔侧身朝布兰登这边看过来，吓的他立刻缩回了身子，从对面铁栏杠的玻璃里，布兰登很快就看见了安吉尔的身影，小姑娘正站在巷子口朝里面看呢。

“小苹果，你在看什么？我们快进去把。”

“好的珍妮，我就来。”可能是自己看错了，里面没有人，安吉尔失望的走开了。

布兰登过了好久才走了出来，压低了帽檐，骑着马，回萨维尔街去了。他不知道临街的窗户后，安吉尔站立在那里，看到男人骑马远去的身影，并且认出了他。

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身着晚礼服，布兰登骑着马，提前抵达了斯坦利府。才刚刚天黑，这座三层楼的建筑已经灯火通明了。爱德华看到打扮精神的好友，满意的把他带到了二楼的起居室里。

安吉尔并不知

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