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第41部分（第1页）

走廊的道路两旁挂满了用浓浓的油彩涂抹的各种画，画功怎么样我不晓得，但是我知道画师显然将自己的所有颜料都一股脑子的泼上去了，那色彩艳丽地有点骇人，尤其是火焰的颜色，烈烈的，好像就在你眼前灼烧一般，叫人看了有点压抑地不太舒服。这些装饰画都充满了十足的宗教意味。而且并不是你能在其他教堂里头看见的基督或者圣母图。这里的墙上挂着的画的内容无非几样，萨麦尔教会的宗教标志（就是之前看见的那个画着天平、眼睛、钥匙还有权杖的圆形图案），萨麦尔教会里的领袖的画像（圣女们），还有萨麦尔神创世纪的故事。当然，这些所有的宗教题材里头，圣女的形象是最常见的，而且我注意到，这些圣女们统一都是一样的和琳达一般的穿着，并且连发色都差不多。她们或者手里举着装着圣水的银杯子，或者握着匕首，或者手里拿着手枪，或者只是高高地举起手，指示身后的萨麦尔教会的人们向前冲，很有领袖风采。

“其实，现在到了如今，也没有什么可隐瞒的了。虽然这是教会里头一件让人难以启齿的事情。”

圣女琳达一边在前面走，一边如此平和地道，我们纷纷抬起头瞧她，却听她带着略微哀伤的口吻，道：“阿蕾莎她的死的确和萨麦尔教会有关。这件事情也比较久了。大约就是几年前的事情。”

“几年前？那时候发生了什么？”

“对的，几年前，因为教会里的激进派——当然，这里面三派的人都有，他们发现一个叫做阿蕾莎的女孩拥有可怕的邪恶力量，害怕她对人们造成危害，就将她给锁了起来，打算开会商讨以后再考虑怎么处置她的问题。我当时才当上圣女，竭力劝阻大家要公平对待她，不过显然，阿蕾莎的确拥有我们所有人都不能够估测的可怕力量。因为被我们禁足，阿蕾莎非常地生气，她被关在一所旅馆里头，每天都有人照顾她，但是她觉得这些远远不够。有一天她就发难，让旅馆起了大火，而她自己因为来不及逃出，被烧死在了里面。”

“什么？原来她不是被你们火刑的？”

“谁说过她是被我们火刑的？”

话到这里，琳达回了头，眼里带着疑惑，而我们纷纷看向丽莎，丽莎显得有点畏惧，她瞧着琳达，没有说话，而琳达听完，一叹气，笑道：“别怕，没有什么。其实，到处都是这样的传言。一些异教为了消除萨麦尔教会的影响，用各种方式损毁我们的形象。这些也都是很寻常的事情了。他们总是捏造我们的罪行，企图将我们说成是邪教。”

琳达继续看着前方，慢步地走着，道：“她很年轻，很美好，长得和普通的小孩没有区别。所以她死的时候，我觉得真的很惋惜。如果不是把她关在旅馆里，她可能就不会死了。她的确不是被火刑的，而是自己点火自燃的。她说了，她将来要报复我们。我想，或许就是如此，她才自杀，因为她可能找到了什么邪恶的魔法，只有付出生命才能够实现。”

话到这里，我想起了阿蕾莎瞧着我伸出手，然后那火焰从她的手臂上一直窜到了头顶的景象。她执着地瞧着我，企图从我身体里掏出什么来，她的眼神充满了异样的味道，但是我又说不出来，随后就是那句有点神经质的话：“你看，我在燃烧。”

我回忆着这一段，从内心里觉得窒息。

难道这就是真相？为了报复他人所以她才自燃？

“这不是你的错，圣女大人。”

没等我想完，辛巴特紧忙这样安慰沉默的琳达，而琳达点点头，只是轻轻地笑道：“谢谢你，阿凡利昂。”

“请叫我的名字就好，辛巴特就好，琳达大人。”

“好的。”

“那么……”

才听完琳达的说法，哈利忙问：“所以说，所谓的说她是被你们处以火刑，那是谣言，她其实是自己把自己烧死的？”

“是的。”

话到这里，我们面面相觑。而琳达继续道：“自从她死了以后，这个山谷就发生了变化。这个山谷原来叫做安宁谷，外面的人管它叫做‘圣地’，因为我们这里充满了各种奇妙的生物，但是它们都是友好的。而如今……我们都怀疑是阿蕾莎的怨气所为。”

“可是，她有什么怨气呢？只是因为被你们关押了么？”

我忍不住疑惑地问。

“事实是这样的，阿蕾莎她……以为自己是本教的圣女，要我们教会里的人把萨麦尔教给她。还有，她的母亲也是圣女派的人。”

听见这个，我们目瞪口呆：“所以……？”

“是的，选圣女，是通过神的旨意的。每个教徒的骨肉都有机会被神选中。但是那时候偏偏地，我被选中了，她的母亲达利亚也信服了，但是阿蕾莎，一个小小的孩子，她站出来提出了异议，坚称自己是圣女。还展示了她的可怕力量。但是这种力量不是真正的圣女应该有的。我们的职责是保护，而她的能力是破坏，我们后来经过调查，知道这一切都是她自己研究的巫术导致的。但是，人言可畏，就是这样的谣言，还被人们所相信着，阿蕾莎甚至拥有自己的一部分信徒。其中有一个狂热地崇拜着她的教徒桑迪亚哥，就在她死后写了那本原罪童话祭奠她。因为那些故事都是阿蕾莎生前最喜欢的。而那本故事……”

话说到这里，琳达走到一扇门前，只是轻轻一挥手，门慢慢地被打开了，她看着眼前深深的殿堂，看着那殿堂十字架上用锁链捆绑着，并且还在书身上插了一把锐利的匕首的书，轻声道：“就是你们所知道的《圣地安原罪童话》。”

***

这些话听着还真的是那么一回事。丧尸谷的一切怪相是阿蕾莎所为，纯粹是为了报复不肯把圣女之位交给自己的那群萨麦尔教会的人而已。而圣地安原罪童话这本禁书，是她的一个教徒为了祭奠爱听这些故事的她写的。

那么，赫敏找到序言里的提示，在第三个镇长的墓碑上看见的那行关于黑发圣子的预言，看起来也是一个充满不祥的预言了。而如果那预言在说我的话，我是一个邪魔的事实就毋庸置疑了。（这时候我忽然想，第三个镇长，会不会就是桑迪亚哥本人？）

想到这里，我的手紧紧握起，觉得鼻尖都开始冒汗了，不过幸好，我左右瞧了瞧，发现大家似乎并不打算把这个预言告诉圣女大人，这才松了口气。而且我发现，每当圣女说完几句话，赫敏的眉头就会皱一下，她似乎又发现了什么值得深究的东西了。

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