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第1部分（第2页）

〃哦，事实上也没有什么好说的，哈利，〃画家答道，〃恐怕你很难理解，也许不大会相信。〃

亨利勋爵笑了笑，俯身从草地上采了一朵粉红色花瓣的雏菊，细细瞧了起来。〃我肯定能理解。〃他答道，专注地看着这个带白毛的金色小花盘，〃至于信不信嘛，凡是不可信的我都信。〃

风摇落了树上的一些花朵。沉甸甸、星儿一般的紫丁香花簇，在令人倦怠的空气中摆动着。一只蚱蜢开始在墙边呜叫，一个瘦长的蜻蜓，由薄纱似的棕色羽翼承载着，飘然而过，像一根蓝色的丝线。亨利勋爵仿佛听得见霍尔华德的心在跳动，不知道下文如何。

〃就是这么一回事，〃过了一会儿，画家说。〃两个月前，我去参加布兰登太太的聚会。你知道，我们这些穷艺术家总得不断在社交场合露面，无非提醒公众，我们不是野蛮人。你有一回同我说，只要穿上夜礼服，系一根白领带，不管是谁，就是证券经纪人，也会博得个文明的好名声。嗯，我在房间里约摸呆了十分钟，跟那些穿戴过分、体态臃肿的寡妇和枯燥乏味的学者聊着天，忽然觉得有人在打量我。我侧过身去，第一次看到了道林·格雷。我们的目光一交流，我便苍白失色了。一种奇怪的恐怖感袭上心头。我明白自己面对着一个极富人格魅力的人，要是我听之任之，这种人格会湮没我的一切天性，我的整个灵魂，乃至我的艺术本身。我生活中不需要任何外来影响。你知道，哈利，我生就一种独立性格，向来我行我素，至少在碰到道连·格雷之前是这样。随后……可我不知道怎么向你解释才好，我似乎预感到，生活中一种可怕的危机已经迫在眉睫。我有一种奇怪的感觉，命运为我准备了大喜大悲。我害怕了，转身走出房间，不是良心使然，而是因为胆怯。我也不以一逃了之为荣。〃

〃良心和胆怯实际上是一回事，巴兹尔。良心是公司的商号，如此而已。〃

〃我不相信，哈利，而且认为你自己也不信。不过，不管动机如何……也许是出于自尊，因为我过去一直很傲……我挣扎着朝门走去。到了那边，不用说碰上了布兰登太太。你不会那么早就跑掉吧，霍尔华德先生？她尖叫着。你可知道她的嗓子尖得出奇？〃

〃我知道，除了不漂亮，她什么都像一只孔雀，〃亨利勋爵说，一面用他那纤细不安的手指把雏菊扯得粉碎。

〃我不能把她甩掉。是她提携我进了王族的圈子，周旋于那些得了星级勋章和嘉德勋章的人之间，亲近那些戴着巨大的头饰，长着鹦鹉鼻子的老太太。她把我说成是她最要好的朋友。以前我只见过她一面，但她总记着把我捧为名流。我相信，当时我的一些画很成功，

至少在小报上已有人评说，那是衡量十九世纪画作不朽的标准。突然间我与这位年轻人打了个照面，他的人格奇怪地打动了我。我们靠得很近，几乎要相碰了，两人的目光再次相遇。我有些轻率，竟让布兰登太太把我介绍给他。说到底，也许并非轻率，而是无可避免。即使没有人介绍，我们也会攀谈起来。后来道连就是这么同我说的。他也觉得我们注定要相识。〃

〃布兰登太太怎么形容这位奇妙的年轻人来着？〃他的同伴问。〃我知道，她会三言两语把客人们统统介绍一遍。我记得她把我带到一个身上挂满勋章和绶带，脸膛红通通，还争强好斗的老绅士面前，对着我耳朵嘶叫起来，把这人最可怕的细节嚷得满屋子人都听到，而不幸的是她自以为还小着声呢。我赶紧逃走。我喜欢自己去结识别人，而布兰登太太介绍客人，就像拍卖商介绍卖品一样，要么轻描淡写说上几句，要么什么都说，就是不说你想知道的。〃

〃可怜的布兰登太太！哈利，你太损人了！〃霍尔华德无精打采地说。

〃老兄，她想搞个沙龙，到头来却只开了个饭店，我怎么能赞赏她呢？不过你谈谈，她说了道林·格雷先生什么呀？〃

〃哦，好像这么说，是个可爱的孩子……他可怜的妈妈和我形影不离。全忘了他是干什么的……恐怕他…一什么也不干……噢，对了，演奏钢琴……要不就是小提琴了，格雷先生？我们两个都禁不住笑了起来，立刻交上了朋友。〃

〃对友谊来说，笑不是一个坏的开端，而且绝对是最好的结局。〃这位年轻的勋爵说着又采了一朵雏菊。

霍尔华德摇了摇头，〃你不理解什么是友谊，哈利，〃他喃喃地说，〃或者就敌意来说，什么是敌意，你谁都喜欢，也就是说，你对谁都冷漠。〃

〃你太冤枉我了！〃亨利勋爵叫了起来，把帽子往后一翘，抬头看那天上小小的云朵，像一团打了结的光滑的白丝线，飘过夏日好似掏空了的青石般的天空。〃是的，你太冤枉我了。不同的人，我是完全区别对待的。我选择好看的人做朋友，性格好的人做相识，智力高的人当敌人。选择敌人的时候必须慎之又慎。我的敌人没有一个是傻瓜，而都是些智力不错的人，结果都很赏识我。我是不是很虚荣？我想很有一些。〃

〃我认为是这么回事，哈利。但根据你的分类，我只属于你的相识。〃

〃我的巴兹尔老兄，你远远胜过相识。〃

〃而根本算不上朋友，我猜想有点像兄弟，是不是？〃

〃啊，兄弟！我才不在乎兄弟呢。我的哥哥就是不死，我的弟弟们呢，一心想要死。〃

〃哈利！〃霍尔华德皱了皱眉嚷道。

〃老兄，我不是很当真。但我免不了讨厌自己的亲戚，想是因为我们谁都无法容忍，别人有着跟自己一样的毛病。我十分同情英国的民主狂飙，反所谓上流社会的恶习。百姓们觉得，酗酒、愚蠢、腐化该是他们的特有财产，我们当中谁要是干了蠢事，那就是侵犯了他们的领地。可怜的索思沃克一走进离婚法庭，便弄得群情激愤。而我不敢说，百分之十的无产阶级日子过得很正常。〃

〃你说的话，我一句都不同意。而且，哈利，我觉得你自己也未必。〃

亨利勋爵捋了捋突出来的棕色胡子，用带流苏的乌檀木手杖敲了一下他穿着黑漆皮靴的脚趾。〃巴兹尔，你是个多么道地的英国人啊！你已经第二次发表这种论调了。要是有人把一个想法告诉一个真正的英国人……那不免很鲁莽……他绝不会考虑那想法对不对。他所认为要紧的不过是人家相信不相信。嗳，一个想法的价值，同发表这个想法的人是否中肯无关。说实在，很可能越是不中肯，这想法便越富有理性，因为那样不会受个人的需要、欲望或偏见所左右。不过，我无意同你讨论政治、社会学或玄学。比起原则来，我更喜欢人，而且，喜欢没有原则的人胜过世上的一切。你再谈谈道连？格雷先生吧，你们多久碰一次头？〃

〃每天。不天天见面我就不高兴。我绝对需要他。〃

〃多奇怪啊！我原以为除了艺术，你对什么都不感兴趣。〃

〃对我来说，他现在便是我的全部艺术，〃画家一本正经地说，〃哈利，我有时认为，世界史上只有两个时代是重要的，第一个是出现新的艺术手段的时代；第二个是艺术出现新的个性的时代。油画的发明对于威尼斯人之重要，安提诺斯的脸对于近代的希腊雕塑之重要，便是将来某一天道连．格雷的脸对我之重要。这不仅是因为我照着他作油画、炭笔?

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