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第二章第三初登宰相府邸（第1页）

三

飞廉在何家庄园歇息了一晚，次日便一面打发熊勉回壅丘，一面则在张虞候的引领下带着女儿乘船赶往了汴京。

等一行人经汴河进入外城上北水门宣泽门时，恰是除夕之夜，整个汴京一片灯火辉耀，行人如织，沸反盈天，充满了节日的浓厚氛围。

何执中找自己到底什么事，那张虞候称事关朝廷机密，他也不得而知。另据张虞候称，廿二日晚，官家急召何相公入宫，次日何相公亲往吏部调阅在任官员的卷宗，想要寻出一位在查案方面有过人之处且才兼文武之辈，出于保密计，一行人未敢声张，到午后时才算大致挑中了两个备选之人，即礼部侍郎张叔夜（曾任开封少尹）及登州通判宗泽。不过何相公考虑到此事不宜张扬，且选中之人须十分可靠，那宗通判正身负要职，且年近花甲，登州距汴京毕竟有千里之遥，专门调他查案多有不便，于是仅选中了张侍郎一人。经过与张侍郎一番夜谈，加上何相公又有了一些新见，次日何相公不顾年迈和疲累，再度亲往吏部，要找出一位年纪尚轻、有查案及断狱经验且较为可靠，最好还能有些武艺之人；折腾了一天后，众人都已经绝望了，最后才惊喜地发现了飞廉的档案……

飞廉的父亲多年掌管刑狱，做过两路提刑，小有名声，可惜不到五十岁就病逝了。五年前，女儿出生了，多年浪荡江湖的飞廉也累了，便靠着父荫做了岭南的浛洸县尉，由于浛洸县是一个偏鄙小县，俸禄又微薄得可怜，一般官场之人也都不愿到这里来就职，所以没有县令、县丞等上官，飞廉便得以权知县事——管理一县事务的主官除了县令还有知县，知县与县令执掌相同，所以容易混为一谈，但实际上一般知县的品位（视其所带本官阶或寄禄官阶）要比县令为高，特别是崇宁三年以后规定，知县由京官（从九品）以上充任，位高于县令。“权知”则为代理之意。

在浛洸待了两年多，飞廉还算尽心，地方上还算肃静，可是就在他任满当转官之时，却被上司弹劾多次私放盗匪，飞廉对此并无异议，就这样被黜落回乡。也亏得何执中是个精明老练之人，故而让手下人留心阅看了一干遭罢职的官员卷宗。

“相公在看到兄的卷宗后真的是大喜过望，相公也听闻过令尊的贤名，所谓虎父无犬子，相公心里更踏实了！可他又说须得亲自考查过才放心，故而叫我等往壅丘一行，才有了前几日这番曲折！”张虞候在船上对飞廉述说道。

当张虞候问及飞廉因何私放盗匪及两年前熊夫人又因何自缢而亡时，飞廉只是默然以对……

上次来汴京，还是在中秋节时，虽然飞廉非常喜欢汴京的市井喧闹和人间烟火之气，每常都喜欢带着熊勉到脚店吃上几杯酒，或者到瓦子里看几段讥讽时弊的杂剧，可一想到这里还住着那些自己深恶痛绝又无可奈何之人，飞廉就想避瘟神了。

汴京的确是举世无匹，最显眼的自然是那望不尽的高楼广宇，前代的欧阳文忠公就曾有诗云：

“六曲雕栏百尺楼，帘波不定瓦如流。

浮云已映楼西北，更向云西待月钩。”

抬眼望去，满目尽是青楼画阁、绣户珠帘，雕车竞驻于天街，宝马争驰于御路，金翠耀目，罗绮飘香，更有那眩人耳目的新声巧笑、四海珍奇！若是到了那尽情狂欢的元夕之夜，登楼环顾整个汴京，灯烛荧煌，萧鼓间作，士女欢会，填溢禁陌，人声之鼎沸，民物之繁盛，远超前代！连辽国的前代皇帝耶律洪基都为之叹羡不已，只望来世做个宋人呢！

汴京又是全天下的中心，它就像一只会吸血的章鱼一样，把全国的人、财、物都给吸到了汴京，然后供给汴京的权贵和富人们尽情挥霍。尤其是最近几年，在皇帝的带动下，汴京的奢侈之风愈发炽盛，中央对地方的挤压、地方对百姓的盘剥，由此愈发过分。很多百姓都破了产被迫成了流民，为了求生，这些年流落到汴京来的也就越来越多！由于汴京的沟渠都很深广，先前就有不少无家可归或亡命之徒居住在沟渠中的各类土洞里，且命之为“无忧洞”，有甚者还会将自己盗抢或拐来的妇人藏匿其中，又呼之为“鬼樊楼”，数十年来，就算是最有才干和抱负的开封府主官也无法完全禁绝“无忧洞”，如今是更无力也无心了……

飞廉自幼跟着做官的父亲寓居四方，间或访幽探胜、观览天下雄奇，等到父亲死后他又在江湖上闯荡了七八年，及至他遭罢官之后，不愿意跟着母亲及二哥一家蜗居在汴京，一时无处可去，便来到了壅丘亲自打理祖上留下的这点薄产。

壅丘原有熊家三千亩田地，还是当年由飞廉的祖父置下的，传到如今只剩下一千多亩了，飞廉很想自食其力，便做了两年累死累活的农夫。不过他在种田之余，也爱上了阅览杂书，尤其是史籍，这让飞廉越发意识到大宋如今在往一条十分危险的路上走，除非朝廷能痛革前弊、刷新政治！

很多事飞廉也不愿意深想，因为越想越怕，越想越难受，索性来个眼不见为净，自种自吃倒也踏实。只是种地收益微薄，也着实太辛苦了，又脏又累，整日弯得腰疼，还要经常被炎天暑日炙烤，才干了两年，飞廉是真有些受不了了，也越发体会到了庄户人家的不易！可是“遍身罗绮者，不是养蚕人”，庄户人家还要缴纳那么多租赋及苛捐杂税，他们自己会每日为一顿饭发愁，熊家是官户，好歹还有些像免除差役、助役钱减半之类的特权，可一般人家负担就太重了！

飞廉先前那样厌恶公门中人，避之若浼，而如今之所以愿意来见何执中，其实也跟他实在不想埋头种地、继续窘迫下去有关系，若是真有机会不违心地为朝廷做点事，自己也从中得到不少好处，那飞廉暂时还是乐意为之的。

英红带着翠玉、小馨去了飞廉的母亲那里，飞廉的二哥熊白泽【1】早年在禁军中任职，如今是崇明门附近一个厢都所由的长官，主管一厢的防火、治安等事务，所以家也安在了那边。熊白泽不过是达官显贵雾集云合的京城中一个微不足道的芝麻小官，俸禄微薄，家计颇感艰难，飞廉又多年不治产业，为此也没少跟二哥二嫂置气。

已经是除夕之夜了，飞廉原本也想先到母亲那里问声安再说，可张虞候坚称道：“事情十分要紧，相公再三吩咐了，还是等到了相公府上见了相公后再去探望太夫人吧，兄放心，明晚上指定回得了家！”

飞廉只好跟着张虞候到了皇宫西侧的西华门街，进了那御笔“荣国公府”的何府。此时已近三更，年迈的何执中安寝了，加上飞廉一行人也须休息，只能等初一一早宾主晤谈了。

【1】“飞廉”、“白泽”都是古代的一种神兽。

此时由于是年节的缘故，何府上下到处灯火通明，虽然这已非何府最鼎盛时期的样态，可这般奢华靡丽、攒花簇锦，还是让飞廉这位刚从乡野出来的人恍若置身仙境！原来这就是显贵之家的气派，这就是一国相公家中的光景！

由于依附蔡京、粉饰太平，何执中的名声并不好，所以京城童谣曾经传唱道：“杀了穜蒿割了菜，吃了羔儿荷叶在。”将他与童贯、蔡京及高俅之流相提并论。而且曾经作为左相的何执中还带头经商，在汴河、蔡河两岸开设了不少供商旅堆货、交易、寓居的邸店，与民争利，赚得盆满钵满，引得士林侧目，因此在大观三年他代蔡京为尚书左丞时，曾引起太学诸生的反对。

不过飞廉倒并不是太反感何执中，因此才愿来此走一遭。对比一心钻营、不择手段的蔡京，何执中还算持守着君子的一点底线：何执中曾经做过侍读，与今上有师生之谊，他正是凭借这一点才获得今上垂青的；何执中在位时，正值宋夏两国边境暂时平静之时，因此他力戒边吏勿生事，且重视革除弊政，爱惜人才，又力主朝廷及各级官府“节浮费、宽民力”；虽富贵而不忘贫贱时，故而学着范文正公的榜样，斥缗钱万，设置义庄以赡养宗族。

飞廉被安排住进了靠近何执中寝所的一处客房，由两个丫鬟服侍着洗了个舒服的热水澡。待到他用过宵夜准备上床歇息之际，微闻门外有环佩之声，一位何府的家姬轻手轻脚地前来敲门，飞廉未假思索就让她进来了。

“爷，张虞候吩咐婢子来服侍爷就寝！”那家姬梳着时兴的流苏髻，满身珠翠、青春正好自不必说，尤娇语莺声，莲步款款，姿态妖娆，把飞廉这个已鳏居两载的壮汉撩拨得春情乍起。

那家姬为飞廉亮点了一盏精美的五芯陶瓷灯，然后笑意盈盈地近前来要为飞廉宽衣解带，那落落大方之态倒让飞廉有些无所适从。飞廉看着她那出水芙蓉般明艳动人的面庞，嗅着那遍体透发出的诱人幽香，心里越发按捺不住！

可是就在家姬准备褪去自己的头饰时，已经坐在床榻上的飞廉忽轻咳一声道：“刚才有劳姐姐了，今日赶了一天的路，实在有些疲累，姐姐请早些回去守岁吧！”

飞廉平生嫉恶如仇，他实在不想跟那些好色好货、最终不惜出卖天良的人一样，也怕成为那类人！且他平生对于这类或沦落风尘、或卖身为奴的女子也多有同情，不愿轻薄她们。何况，他还不清楚何执中到底找自己什么事，若是果真很为难，而今晚先占了人家便宜，明日可还好意思拒绝？

那家姬竟然一下子愣在了那里，半晌方站起身，对着已经蒙头大睡的飞廉，娇嗔道：“你这人好生不知趣，哼！”

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