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第4部分（第1页）

阎罗杀手

小河边的木屋，灯光幽暗。河水潺潺，蛙虫窸窣。月亮昏黄，夜云浮幻。

一个细瘦的人影，矫捷地穿越密林，停在小屋前，轻叩木门。开门者是位矮胖的老太太，她举烛台端详来者的脸面，点头应允客人进屋。她倒上两杯热红茶，在蛀满虫孔的木桌前，与来者夜谈。

“所以，你知道跟屁虫的事了？”访客是位青年男子，谈不上俊俏，也不壮实，但浑身散发出铁一般坚毅的气息，略带嘶哑的口音让人发凉。

老太太伸右手食指，在嘴前作拉链状，而后两手摊开，平摆在桌上。来客明白妇人所示何意，从披在身上的墨绿斗篷里拎出一个布袋，解开袋口，将几十枚金币倒在二人面前。钱币乒乓作响，老女人忍不住伸手去抓，年青人抱手捂住，他说：“先讲。讲完，一个子儿也不会少你。”老太太收手，故作淡定，插手在胸前，仰靠木椅，抬头大笑：“哈哈哈哈哈……想不到。想不到啊。过了近半个世纪，竟然还有人对这个故事感兴趣。放心吧，小朋友，这件事，我知道的一清二楚，绝对对得起你花的钱。你乘兴而来，我不会让你败兴而归。跟屁虫的事儿，我全知道。我和他从小玩到大，他爱打嗝、好放屁的毛病，我是亲眼所见、亲耳所听、亲鼻所闻。我可以告诉你，他之前的外号不叫跟屁虫，而叫马屁精。”

“马屁精？”年轻人似乎第一次得闻这个讯息，“你是说跟屁虫舒格尔最早被人称作马屁精舒格尔？”

“哈哈哈哈哈，”老太太捂着肚子又笑起来，“没错，马屁精舒格尔，马屁精舒格尔·库鲁斯。哈哈哈，抱歉，我很久没听人说这个名字了，哈哈，太久了，好几十年，哦天哪，马屁精舒格尔，哈哈哈哈……所以，所以我乍一听，忍不住笑个不停。那个小傻瓜。我们年轻时代的耍宝小丑，他那些搞笑的丑事，我想，我想我讲三天三夜都讲不完。你，哈哈哈，你可得做好听一个长长，长长的故事的准备。”

“你不用说太多，事实上我根本不想知道细节。你简单说一说与他名号相关的事迹就行了。”年轻人对老太太的大笑不以为然，眉头微皱，不怒不喜地盯着老妇人的双眼，用冷冽的金属般的声音说。

“噢，是么……”老太太迅速守住笑貌，“可是，你会错过很多有意思的细节，它们有趣的程度超乎你的想象。我愿意讲，你知道，你给的钱足够听我讲述一切，讲述一个完完整整的故事。”

年轻人略显不耐烦，一把将钱币推近老太太跟前，说：“我知道。而你也得知道，我是顾客，你收了钱，就必须按我的要求讲。明白么？”

老太太感到一股莫名的寒意，她拿过挂在椅背上的针织衫，搭上肩膀，回道：“明白。”

“说说马屁精舒格尔怎么变成跟屁虫舒格尔的。”

“他想追求村长的女儿，于是总拍村长和村长儿子的马屁。他拍马屁的技术可真糟，好几次拍到了马腿上，啊，那可……”老太太看到年轻人脸上的反感，“对不起，我不该讲这些。那个……大家都嘲笑他，后来，我们就给他起了外号，叫‘马屁精’。他知道，不过不生我们的气。之后，过了一段时日，他很少拍马屁了。他整日跟在青年头领，治安队长，也就是村长儿子，那女孩儿的哥哥身后，成了那人的小跟班。跟班，形影不离。不过很少再拍马屁，只是跟着。”

“你知道为什么吗？”

“为什么？因为他在追求村长的女儿。癞蛤蟆想吃天鹅肉呗。”

“他为什么再不拍马屁了？”

“他拍马屁技术不好嘛。他后来认识到这点了吧，所以不敢再拍了，害怕弄巧成拙。”

“你不觉得是因为他不想你们再那么叫他？”

“不想我们叫他‘马屁精’？可能吧。我不知道。我想这个可能性比较小。”

“哼……你什么都不知道，也敢收这么多钱？拿上你的钱，我懒得再听了。滚出我的视线，我不想再看见你。”年轻人套起斗篷，意欲起身离开。

“等等！”老太太一手猛拍在桌面上，“别走，小子！我还知道舒格尔后来一件重要的大事。准确说，应该是‘我还记得’。我还记得他的另一个外号，‘阎罗杀手’！坐下，听我说，让我讲完。这件事我攒在心中几十年，一直没机会说出来。”

年轻人似乎终于等到了他要听的东西，把脸凑向烛台，微笑说：“我还有一袋金币。你讲完阎罗杀手舒格尔的事，它也归你。”

老太太的喜悦从脸上拂过，兴致浓厚地说起来：“舒格尔很自卑，因为不是被我们叫成‘马屁精’，就是叫成‘跟屁虫’。村长父子也根本看不上他，不可能让他娶那姑娘。说实话，那姑娘也根本没正眼瞧过他。我们是个小团体，十几个，不到二十个吧，年轻人。村长的儿子是头儿，其实‘跟屁虫’就是他最先叫起来的，他对舒格尔所做的一切努力无动于衷，而且极度看不起舒格尔。舒格尔很痛苦，他难受，想要振作起来，不再卑微。有一天，他求我们，跪下求我们不要再叫他‘跟屁虫’了，他想要个更好的名号，或者干脆就直呼他的姓名便好。”

“你们没有答应么？你们这些冷酷的家伙。无视一个可怜的年轻人真诚的恳求。”

“我们本来要答应的。可村长儿子，他不答应，他又新起了几个难听的外号，比如‘瘦木杆’、‘猴子狗’之类的……叫舒格尔选。舒格尔求他不要这样，村长儿子反而更来劲了，卡住舒格尔的脖子，把舒格尔摁在槐树干上，他告诉舒格尔：‘你的每一个名号都源于你丢人的行为举止。如果你想有个好听点的绰号，就干出些令人尊敬的事儿来。在村北口的煤山里，住着没人敢抓的逃犯，那人被称作阎罗，如果你去杀了阎罗，我们以后就叫你作阎罗杀手。阎罗杀手，多么令人胆寒生畏的绰号，我想我父亲一定会心甘情愿地将我妹许配给阎罗杀手。’这事儿我们都没在意。”

“你们没在意？呵呵。是的，你们没在意。”

“跟屁虫舒格尔，你知道，他只是个小人物，我们不会相信他能成什么大事……可他突然不见了，杳无音信，无影无踪，没人知道他去了哪里，干了什么。我们只知道，舒格尔消失了一年半。第二年冬天，他用一架独轮车推着‘阎罗’的尸体回到村子里，把那死尸悬吊在水井广场的绞架上，用一条布幅写下‘舒格尔·库鲁斯——阎罗杀手’的字样，挂在广场中央。”

“于是，你们就叫他作‘阎罗杀手’了？”

“不。没有。村长的儿子说：那人永远是跟屁虫舒格尔，他现在只不过是个杀过人的杀人犯，那么就是‘跟屁虫杀人犯舒格尔’，不要，也不准叫他作‘阎罗杀手’。所以，不敢忤逆村长家族的我们，从没叫过他‘阎罗杀手’，还是叫他‘跟屁虫’。舒格尔还很不高兴呢，威胁说要杀掉我们。哈哈，那当然是个玩笑了，跟屁虫怎会有胆有心杀我们呢？我这不还活得好好的嘛。”

“后来呢？后来怎样？你还记得么？”

“后来……我们也有点怕他，后来就疏远他了，因为他杀过人，这是很可怕的。后来他就走了吧。出门打工去了？可能去了某座大城市？后来……后来就断了联系，不知道他后来的情况了。不过不管怎样，我们没有忘记他，他是永远的跟屁虫舒格尔。”

“为什么不是永远的阎罗杀手舒格尔？他可是杀掉‘阎罗’的人。他的确杀了那家伙。”

“对我们来说，‘跟屁虫舒格尔’比‘阎罗杀手舒格尔’更亲切。”

“更亲切？你觉得更亲切？”

“是啊，叫起来更亲切。‘阎罗’和‘杀手’，都太骇人了；而‘阎罗杀手’，不仅可怕，还有几分滑稽，阎罗是死界的鬼神，根本没法杀死嘛。所以，我心里，舒格尔永远是那个胆小的可爱的跟屁虫。”

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