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第17部分（第1页）

蒙和你的鲍伯，我会给他们每人一瓶酒解渴，他们会愿意等我们一会儿的。”走到门边爱维又转回来，“穿那件绿色的礼服，”她用正经的语调说，“我去花园摘一些花回来，而玛莉可以帮你设计发型。”

一个小时后玛莉笑着看黛丽站在长镜前，“你看起来像个幻影，小姐，你今晚应该去参加盛大的舞会而不是花时间在乡间的这幢空屋里。”

黛丽露出微笑，“我不会用最盛大的舞会来交换这个晚上的。”

“你看起来的确很漂亮。”爱维赞同地走进房间，没有任何客套，抓起妹妹的手催促她走向门边，“今晚你要靠自己了。”她宣布着，“雷蒙和鲍伯已经等了一会儿，但是最小的吉尔才刚到，是妈妈叫他来的，所以我们得要走了。”

黛丽挥手向她们道谢，“祝你们玩得愉快，不用担心我了，我保证今晚不会烧掉房子的。”

玛莉对这话笑了笑，但是爱维眨眨眼睛，用手指碰触沉重的胡桃木门说，“嗳，我希望不要。”

从她房间的窗口望出去，黛丽看到爱维和玛莉跟随着两个兄弟，以及玛莉年轻英俊的丈夫走向佃农所使用的道路消失在黑暗中，他们看起来是多么高兴啊！他们的双亲和祖父母在雷瀚出生、生长，甚至死亡，他们也将一样，黛丽很肯定玛莉和鲍伯将诞生的小孩只是日后众多孩童中的第一个，有一天他们的小村庄会充满孩童的欢笑。

倚着窗台，她凝视着夜景，它不会和她一样，想起回到雷瀚时的白日梦，黛丽露出悲伤的笑容，一个在花园里枯坐的老处女，这就是她以后的样子。她不会再回到伦敦了，选择回到这里让她觉得很高兴，她不会再离开雷瀚了，因为她的确是属于这里的。

但是除了伦敦以外，没有地方可以提供丈夫的上选，没有一个适合的男人会答应让她留在她拥有的庄园里，保存书籍、与平民进行食物和其他物品的交易，饲养绵羊、种植谷物，还有到各地销售雷瀚生产的羊毛。没有一个贵族可以忍受他的妻子同时扮演推销员和管家两种身份的，她的雷瀚羊毛，唉！

闭上眼睛，她低头叹息，想到包玛芙得知黛丽从事这种事业时那种受到惊吓的反应，这种事不是有身份地位的小姐做的。至于同她求婚的安伯爵和狄乔洛已有一段时间未连络了，他们可能会同样的感到震惊。至于卢安森……黛丽对他感到厌恶。

她并不后悔她的选择，即使再回到数天前，她知道自己会再作出相同的决定。是这种结局使她感到沉重，她的确会变成一个老处女，一旦查德离开以后，她就会变得非常孤独的。

一旦查德离开。

看着礼服上整齐的皱痕，奶油色的花边装饰在四分之三长度的袖子上，她承认过去这两天很高兴有他的陪伴，他热情坚毅、开放，但是顽固、英俊而且健谈，令人注目而更有兴趣。黛丽不敢允许自己相信他会留下，他只是来帮忙的，划分得很清楚。他有自己的家，一个或许是雷瀚两倍大的庄园，假如菲力的评论正确的话，他有他的朋友，他的事业。

还有对他妻子的记忆。

她的思绪转移到他的吻和当他眼睛的颜色变深，像是下雷雨的乌云时，她从他眼中看到的热情。为什么那时她觉得他如此地难以相处，如此顽固而缺乏知识，而一个小时或一天后他又变得热情、温柔而充满内涵，甚至胜过任何她认识的人？为什么上一刻她想离他越远越好，而下一刻却渴望他拉她靠近、并用热情紧紧包围着她。

背对着窗口，黛丽重重地叹了一口气，她不知道该怎么做，也不知道自己对他的感觉是什么，但是今晚她要尽最大的努力让这个晚上令人难以忘怀。至少在她渐渐变老、孤单的脚步声回荡在雷瀚的门廊时，她还能拥有一生中最美好的回忆。

黛丽慢慢地走下楼，弯腰从栏杆间望出去，希望查德还没到达。在他出现之前她希望有至少三十分钟的时间来整理厨房。然后放心地发现查德尚未到达。她走向厨房，外面的天色已经暗了，今天下午远方的一场暴风雨遮盖了星辰和月亮的光芒。爱维和玛莉离去前已点燃数根蜡烛，照亮了大理石走廊，当她经过餐厅时，她注意到光线从通到空房间的双扇法式门透出。推开门黛丽走进去，在房间的另一端是两张特地摆放的桌子。

房间中央的小桌子上有个花瓶，插满了紫丁香、鸢尾花和玫瑰，她认出那张上等樱桃木的小桌子是父亲经常摆白兰地瓶子的地方，母亲的水晶高脚杯反射出放在壁炉上的烛光，微弱的火光也增加了亮度，整个布置显得很有情调。

“真很漂亮。”

查德低沉的声音发出赞叹，让黛丽的背脊喜悦地打颤。

“爱维布置的。”她转身迎接他温和地解释道。

站在火光前面的黛丽是查德见过最美丽的女孩，她深色的头发上绑着一个小白花编成的蝴蝶结，火光描绘出她高高的颊骨和颈子修长的曲线，他的目光跟随着柔润的新月形脸颊，想象他的手正抚摸着她。他的眼光自她的脸往下，注意到包裹在丝绸礼服下胸部所形成的阴影，然后再往下，他的目光停驻在她的柳腰和臀部的柔美曲线上。强烈的欲望向他袭来，如果他没有耗费最后的一小时泡在她祖父的冰冷池水中，他一定会扫掉餐桌上的瓷器在桌上要了她，不过查德提醒自己承诺的存在，因此他只有深深的吸了一口气。

“真是漂亮，”他重复地说道，“但是怎么也没有你漂亮。”

在一股冲动下，黛丽从花瓶里拔了一朵玫瑰花然后走向他，“你也很漂亮。”她低语着，从发上抽出一根发夹，将玫瑰别在他衣领上。

“男人是不用漂亮来形容的，黛丽。”

“不是吗？”她脸红地说着，“但恐怕你真是这样的，侯爵阁下，而且也是我所认识的男人中最漂亮的。”她凝视着他，手停留在他的胸膛上，就在她刚刚别上的花朵下面，沉默了一段时间，没有说话，谁也不愿意让这一刻终止。最后，是黛丽先放下她的手，“我们还有晚餐要准备。”

“你一定是个比我糟糕的厨子，”查德打赌地说着，“否则你不会让这么美丽的衣服陷入危难中。”

黛丽笑了，“从我看到爱维对我的才能深具信心以后，我打赌我们将发现两件围裙在厨房等着我们。”她的直觉是正确的，桌上果然有两件围裙，旁边还有许多去壳的牡蛎放在碎冰里，那是在市场买的，还有一些温热的圆形小面包，加上送迷迭香嫩枝的香味的烤马铃薯，一碗大盘上盛着炸肉，还有一大份的蛋糕。

看到这些安排，查德转头看着黛丽，“你确定你没有向爱维，表明困境而请求她帮你解决？”

黛丽非常惊讶，不相信的摇摇头，“我只能告诉你，她对我们这一餐中我的计划不怎么觉得认同。”

查德笑个不停，“如果不是这样，那么她一定是在帮我们配对。”他告诉她，指着窗户旁泡在一桶冷水里的两瓶法国香槟。

黛丽因为这个主意而脸红，餐厅内的两张桌子上点着怡人的烛光，似乎真的是为他们配对而事先准备的，但是黛丽无法想象爱维会这么做，“我想她只是比较像母亲。”她这样告诉查德。

“下一次我一定要告诉她，我并不感激她帮你做好所有的工作，却留下没有碰过的鱼给我。”

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