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第34部分（第1页）

起身对众人说了声抱歉，拉着布里奇特离开了会议，走到了帐篷外面。

坡下一块放倒的石板上，格纳借了护卫队的砂轮正在打磨自己手斧的锋刃，周围几个镇上的护卫队员一边烧水，一边围着他说闹，似乎关于昨晚的战斗。看见里奥走了出来，格纳站起来拍开一起说闹的护卫队员，迎了上去，“完啦？里面吵得可真够热闹的，刚刚神父满脸怒气的冲了出来，不会是你干的吧。”

接过格纳递过来的水壶，里奥倒进壶盖抿了一口，见水不烫，将水壶转给布里奇特，布里奇特扬起脖子一口饮尽，没有半点贵族风范粗鲁的抹干下巴上的水渍，脸上还留有会议上被不公正对待的怒容？不过他确实在会议吵得口干舌躁，需要饮水解渴。

温热的水流涌过喉咙，像温柔的手拂过，布里奇特头脑开始清醒，思路也敏锐起来，这帮家伙的态度足够说明许多……

“那有那么快！莎莉呢？”里奥问道。

“小坏牙哭着鼻子找你被我哄住了，已经和戴尔林贤友，还有幸存的三十二位村民都一起被修士邮局的医疗队接走了。”格纳拍拍腰间的另一个水壶，目光询问布里奇特，得到否定的摇头后，继续说道：“伦恩死了，长弓河镇的五个箭手，莱尔断了一臂，还有一个重伤能不能救活也未可知，只找到两具尸体，护卫队已经将他们的遗体收敛。”

挥舞喝光的水壶，格纳将它扔给看水的护卫队员，继续说道：“据他们说，昨晚确实是警卫长官马伦爵士拒绝了伦恩的提议，下令禁止任何队员出动，借口是情况未知。”

“我对不起他们！卡特家族亏欠所有图勒普的村民。”布里奇特叹息道。

“马伦这个无能的杂碎，贪生怕死的甭种，把持警卫长官的职位，挥霍享乐我们领主和人民的赋税，却让匪徒逍遥法外。”平日从来不说的粗话，回头看向军帐，今天布里奇特连绝不断，他啐了一口，厉声的责骂道：“这个奸猾的杂种，我日他妈的，审判评议会的被告席上绝对让他走一遭。”

一连串粗鲁的脏话出口，布里奇特才意识到，马伦和里奥有着姻亲的关系，他尴尬地不敢看向里奥。

“奥格斯格是奥格斯格，布雷恩是布雷恩，没有关系，里奇。”里奥说道。

“别想了，里奇，你得问问领主评议会马休议长接不接你告他堂弟的诉状。”里奥摇了摇头，说道：“你不能留在这儿了，必须将所发生的一切回报给卡特子爵，忌恨你们家族的人不会放过这次机会，丢失领地的罪名不容小视，已经有人开始蠢蠢欲动，准确的情报才能让卡特子爵从容布置应对。”

根据公国法典，丧失领地导致领地上自由民损失惨重，且被证明无作为的领主，会被处以赎买领地的处罚或至除爵。

即使是赎买领地，也仅是象征性给一笔钱就收回领地，爵位依然不保仅给予一个“领衔公民”的荣誉头衔。所谓的“领衔公民”就是有些产业的商人都能捐买的名誉称号而已，至于祖辈几代人开辟得的基业就此彻底与原领主无关，转而封赏给军功者。

布里奇特摇着头苦笑：“你觉得他们会放我离开吗，我和每一个人争吵，却没有一个人提议驱逐我离开，在他们眼里卡特家已经是失陷领地的罪人，他们急不可耐的要踩在我们身上接收图勒普。”

在众人的眼中，卡特家目前就是如此，未来一片飘摇……

所以以至于一个小小的税务官都敢挑衅卡特家这个布尔侯爵最重要的附属家族。如果卡特家因为这次劫难而除爵落败，哪怕就是赎买领地，对于这些邻居来说，未尝不是件好事，有幸参与的领主们岂能按捺得住，投射出觊觎的目光自然可以理解。

“我放你离开！”里奥决绝得说道，“格纳，将奥格斯格家的旗帜，交给里奇一面，你护送他离开警戒线外，凡是胆敢阻拦的人，不听警告避让的就地击杀。”

在遭遇这种情况，没有搞清楚大体事实之前，一般的领主绝对是谨慎，不会做出任何帮助的承诺，因为在这种情况下，轻率的给予帮助，很有可能会令自己处于难堪的地步，甚至是拖累家族，现实就是这么残酷，无怪这些领主太功利。

一个家族时间、精力都是有限的，他们不会为了一个即将失去影响力的家族而浪费时间。若是图勒普仅仅是被袭扰，那将是另外一种情形，各方领主绝对前拥后挤，感情真挚的献上自己的关心。

云海的贵族，虽然多数并不会像创世神教治下的贵族，糟糕到傲慢、愚蠢、不学无术的地步，但是这不是说他们的性情操守全部都被责任感、荣耀感塞满，相反他们积极重视家族的未来，竭尽手段争取发展壮大家族的一切资源。明白、并重视金钱所能提供的助力，而一块好的领地恰恰可以提供这些。

在某些时候比如此刻的卡特家，他们就会化身贪婪的豺狼，在一群豺狼之中行走，你受到疥癣小伤会得到无微不至的关怀；如果你断腿倒下，那面对的只有贪婪的分食。

不过只通过表象就做出判断，得出的结论往往是情绪化的，自以为是且并不不真实。里奥深知事件的始终，对于眼界局限的军帐中的一众人，鄙夷他们的短视。

※※

第八章　锋芒毕露

更新时间2011…7…12　0：20：50　　字数：3172

“我现在正式以公民自由意志守护者家族的名义，命令你将最真实的情况回报与布尔侯爵大人，同时代为转告，必要时刻我会前去作证。”

里奥冷冷地笑道：“图勒普的失陷不全部是卡特家的错，我不会容忍某些人龌龊的念头，至少在我面前他们必须避让。”

事在人为，里奥虽然年轻，但却深明信息及时传递的重要性，以及人际关系的决定性作用，相信只要给布尔侯爵一点理由，他都不会坐视卡特家沉沦下去。

“谢谢你！里奥。”布里奇特努力让感谢的笑容更好看一些，不过依然难看的像是哭的样子。

作为家族一名成员，危难时刻他绝对无法独善其身，里奥的态度没有推脱、没有虚伪，没有忌惮，全是真诚，暖在他的心里，让布里奇特感觉一阵放松，忧虑散去了很多。

他重重握住里奥的手，什么样的言语都无法表达朋友间的情深意重，转过身跨上马匹，在格纳的引领下向着奔牛城的方向，疾驰而去。

图勒普经过卡特家两百年的开括耕耘，垄断了郁金香的种植五十年，富裕的令人垂涎。而卡特家并非是那种有着盘根错节血脉姻亲关系的血统贵族，前身不过是布尔家的马车夫，布拉德利修道院被毁事件也让卡特家一直遭新教诟病，在奥援方面卡特甚至单薄像新晋的领主，这也是众人敢于仗火明抢的原因吧。

“篱笆松了饿狼就会闯进来，遣走布里奇特，一定会让里面的诸位非常不满吧，那么就让我打灭你们的幻想，让你们无从不满。”里奥抬头看天思绪飘飞，旁人还当他思索什么别的事情。

“伯爵阁下，戴夫子爵请您继续参加会议。”高瘦的传礼官轻轻地呼喊，唤回了里奥的视线，收回目光，他跟着传礼官回转会议上。

“各位大人已经有了决议了吗？”里奥问道。

“阁下！非常抱歉，我也不清楚。”传礼官摇着头道，弯腰虚臂前探，让开帘门。

军帐内的各位肃然而坐，似乎等待决议的产生，实则不然，关于税务官克莱尔士爵看见里奥遣走布里奇特这件事，他们在等待责问里奥，看见里奥独自一人进来，“哨兵”税务官克莱尔士爵马上开口，语气不善地问道：“阁下，布里奇特呢？”

“克莱尔，那是卡特家仆人关心的事，你什么时候加入卡特家？”里奥冷着脸说道：“既然拿着税务官的薪金，请做好自己的本职，我很奇怪你不是协助蒙席处理遇难者遗体吗，怎么会坐在这儿喝着红酒？”

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