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第九章 仲夏开启（第2页）

伊文好奇而探究地看着他：“阿尔加，你总是这么避讳他们的身份……该不会那两个人做的是什么见不得光的行当吧？”

“骗子？小偷？最近通缉令连着一周上城墙的‘荣耀之手’？”

“你这都猜的什么！”阿尔加无语了。“我像是会和小偷骗子当朋友的人吗？真是罪过。”

“哼，谁让你总是藏着不告诉我。”

“伊文……”面对年轻的妻子，阿尔加有些为难，移开了眼神。“这件事之后再说吧，总之你记得……”

“不要和主教大人提起这两个人。好好好，我知道了……你都嘱托我上百遍了。真是的，明明已经发誓要相伴一生了。这种小事居然都不愿意告诉我！”

伊文撅着嘴，有些气呼呼地抱胸，转头不理会他。

阿尔加顿时慌张起来，手和脚都不知道怎么摆放。

“阿尔加，伊文！”教堂的侧门洞开，迎面走出一个精神矍铄的老人。他身披白色长袍，头顶剃光只留下耳后的短发，可能是因为上了年纪容易痛风，他的一只腿有点瘸。

作为伦敦堡教区的主教，埃尔夫斯坦可以算作当今不列颠有权有势的头脸人物，地位仅次于约克和坎特伯雷的大主教。然而他并没有穿任何华丽的服饰，甚至连彰显主教权威的牧杖都没带出来，穿着打扮格外的朴素，面容如刀削般凌厉。

“赶紧让这帮小崽子们上早课去！不能懈怠！不能懈怠！”

老人雷厉风行地催促他们俩，匆匆踱步走下台阶，朝着那些还在慢吞吞跨过庭院的孩子们厉声道。

“快点，快些进教堂去！要是落后，杖罚十下！”

孩子们哗然，像团马蜂似的跑向教堂。

阿尔加和伊文也紧张起来，齐声道歉：“是我们疏忽了。”他们俩对视一眼，也跟在孩子后面和其他修士一同鱼贯进入礼堂。

“哼……年轻人。”埃尔夫斯坦看着这对恋人跨进礼堂，摇摇头。

他重新整理了教袍的褶皱，大步流星地跨进礼堂前厅。

天花板高耸的教堂主体内部，由交错的半圆形石拱支撑着，中央摆满一排排的座椅，左右则空出两道旁廊，由柱子与听众的座位相间隔开。

他从旁廊向前走去，经过坐在位置上很不安分的孩子们，走上石阶搭建的讲台。与他一起生活在圣保罗教堂同一屋檐下的修士们，包括阿尔加和伊文都安坐在两侧的座椅上，静默而肃穆。

正对着讲坛的天顶上，透光的顶窗洒下一片金色的日辉，披在老人肩头。

光与热的能量，以及所代表的神圣含义。总是让老人在每次站上这位置时，心中涌起一股莫名的感动和激情。他从未忘记，自己担任这份教职的责任和使命。

他环视讲台下，安静坐好的孩子们。

于是开口：“克服你们心中的诱惑！”

他的声音，回响在厚重岩石砌成的大厅，无比肃穆，也无比庄严！

“使你们的心向善！使你们的心向往光明！”

埃尔夫斯坦打开端放在讲台上的一本福音书，那书封由牛皮制作，烫金字体，雕花装饰。羊皮纸书页上，以硕大的花体字母为首，密密麻麻地写满蝌蚪般的字迹，记录着传说中的圣言与圣行。这可能是经过改革后，圣保罗教堂里唯一价值珍贵的东西。

开篇训话结束，老人拿起了放在讲台后保存的牧杖。那木棍笔直修长，与他一般高度，顶部卷曲成圆润的钩状，末端稍微斜出，形成一个方便勾回羊羔的小刺。

不错，这的确是牧羊的手杖，但在教堂里主教的手上，这却不是一般的物品……

而是遵照圣意，特意制作的圣具。

埃尔夫斯坦闭上双眼，凝神屏息，他双手将牧杖举起。

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