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第9部分（第1页）

武昌包家镇两全庄去了。包博望依依不舍，把桐子的手捏了又捏。桐子痛得连连皱眉，却一直笑眯眯，痴痴地把他看了又看。

一八

济南号称泉城，有七十二泉之多，其中又以趵突泉、珍珠泉、黑虎泉、五龙潭四大泉最有名。泉水涌出地面，又经千沟万渠流向城北，汇成一片浩荡水面，这就是大明湖。那时的济南城不算大，湖边长满成排的芦苇，已是野去处。

包博望怀揣科尔特六响转轮手枪，和谭楚鼐到了济南，就径直出北门，去寻西施楼。

西施楼粉墙红门，其实并不临水，只是距湖岸近，能从顶层眺望到湖面和往来的渔舟。午后的西施楼很安静，有个像账房的男人在柜台后打盹。他们问他：“可不可以请豆荚儿喝杯酒？”那男人见两个人衣着考究，说官话，书卷气十足，猜是大家子弟，赶紧一边上了两碗茶，一边请出鸨母来。

鸨母身材丰肥，趿了拖鞋出来，嘴里嗑着炒瓜子，有一种丰肥妇人自有的萎靡与娇憨。她脸上抹了胭脂，胭脂红中又透着些微黑，嘴唇是松弛了，但一噘间还能见出让男人舒服的嗲相。看着两个远道而来的年青公子，她眼窝溢出欢喜和爱怜来。她说：“俺家豆荚儿实在忙不过来，这会儿都在补瞌睡。能不能缓几天？”谭楚鼐也客气地点点头，随口问：“听说，有个袁大官人也是常来让豆荚儿陪酒的？”

鸨母道，“您说的是袁大头？”

谭楚鼐没想到她说话这么爽快，连忙点头说：“是的，就是袁大头。”

鸨母说：“也不算常客。有时候三、五天来一回，有时候一个月也来不了一回。要来，总是他有喜事，他嘴上常挂一句话，双喜临门。公子跟袁大头认识？”

谭楚鼐支吾说：“多年前的老朋友，很久没有再见面。”鸨母看着两个人年青的脸膛，噘嘴道：“你们，很多年以前……”谭楚鼐怕露马脚，拍一拍包博望，示意“走”。

但包博望怔怔地看着鸨母，有一些恍惚。从鸨母一出来，他就觉得肾上一痛，差点叫出声。要叫什么，他也说不清，炒瓜子的焦香让他脑子有些昏沉沉。谭楚鼐又唤了他一声：“博望！”包博望不理他，忽然冲鸨母###地一咧嘴，笑道：“妈妈从前挂牌，一定红过豆荚儿。”鸨母噘嘴一笑。他问：“妈妈那时候叫什么？”

第三章　月满西楼（5）

鸨母说：“香脂儿。”

他喃喃重复，唤着：“香脂儿，香脂儿。”

鸨母笑道：“还香脂儿呢，早成了香脂娘……”“香脂娘……”他看着鸨母布着小皱纹的眼角，四目相对，他伸出手去，把粘在她嘴角的一片瓜子壳轻轻地抹掉了。

两个人又去巡抚衙门转了一圈。时在傍晚，衙门外一堵照壁，几个斜挎长枪的兵正骂骂咧咧，拿铲子刮什么。周围有些闲汉在笑嘻嘻看热闹。他们凑过去瞅一眼，照壁上袁世凯被画成个红顶花翎的大鼋，跪在洋人跟前舔他们的大皮靴。谭楚鼐小声说：“民心可用。”包博望点点头。

照壁外有块小广场，除此之外，四处全是细如鸡肠的小街僻巷。小广场向南第一个街口，有座酒楼。两个人就上了酒楼，拣一副临街的座位坐下。伙计刚把酒斟上，只听一片马蹄声自北而来，街上七八十个骑兵杀气腾腾，簇拥着一个红顶花翎、大头圆脸的将军，哗啦啦驰过。谭楚鼐向伙计证实，这将军正是袁世凯。只要他不出济南府剿杀团民，几乎每天都会在黄昏跑马，从抚衙出南城门，一直跑到千佛山脚下。然后给佛烧香、磕头，信马回城。两个人商议，就在这儿动手更合适。

酒楼再往南两个街口拐角，几棵大杨树下，有一爿茶铺，半露半隐。

翌日在客栈吃过午饭，小睡一会儿，没睡着，硬捱一个时辰，两个人各夹一本书，出门向抚衙这边来。谭楚鼐上了酒楼，包博望去了茶铺。两人约好，谭楚鼐望见袁世凯的马队出来，就举书向包博望挥舞，让他躲在杨树后开枪，然后乘乱顺小街疾步逃出南城门。包博望喝了两碗茶，连赞“好茶”。掌柜得意说，俺黑虎泉的水泡茶，能有不好的？其实，包博望一点茶味都没品出来。昨晚，还有刚才出门前，他都在练拔枪、瞄准、射击的动作。

谭楚鼐说：“你就不放一枪试试？”

他摇头：“命定的事，如何试得出？”

现在，那枪抵着他的腰杆，有些发痛、不舒服。他埋头看书，书上说什么，一点没有看进去。看一阵，猛然发觉字迹不清，抬头才见天色已经发昏，在飘麻麻的细雨。赶紧去望两个街口外的酒楼，细雨点打进眼里，看得眼睛发痛，竟什么都看不到。就在这一刻，隆隆马蹄已到他跟前，他来不及反应，袁世凯和他的马队就风一般地刮了过去了。

第二天，雨后放晴，春阳暖融融的，视线极好。他们又去。但袁世凯没有出来跑马。第三天，第四天，接着又去，还是没见到马队的影子。他们怕让人看出来路，就不敢再去。随口向客栈掌柜打听，说袁大头又纵兵杀人去了。

等到济南春意已浓，太阳晒得行人要出毛毛汗的时候，他们焦躁起来，盘算着要先回北京。就在这时候，机会又一次来了：朝廷的钦差专程赶到济南，要在巡抚衙门为袁世凯实授山东巡抚。这一天，是1900年3月14日，合大清光绪二十五年的春末。

一九

3月14日的月亮从大明湖下升起来，黄澄澄，湿润而圆融，照耀着西施楼、济南城、千佛山，还有脉脉湖水，万里关山，一派的清晖。两个人走到西施楼下，谭楚鼐忽然向包博望小声说：“我想到了李白的两句诗。”包博望问，“哪两句？”

谭楚鼐念道：“长安一片月，万户捣衣声。”

包博望一笑：“真要是长安，那该有多好。”

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