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第11部分（第1页）

自从跟了赵府三姑娘赵颜之后，温柔的生活一下子变了个样，虽然每天都必须早起晚睡，替赵颜准备早饭和宵夜，中午晚上还得替自己和雅琴、书兰这两个丫鬟做饭，但是毕竟比当粗使丫鬟的时候轻松多了。

饭后闲来无事，又不用在赵颜面前伺候，就算偷懒打个盹也没人说她，打骂更是没挨过，即便有时还会受到别的丫鬟排挤，可那也是暗中流露的一种情绪，当面的嘲讽少得多了，至于雅琴和书兰，由于吃多了她煮的饭菜，觉得过意不去，偶尔也会给她个笑脸。

生活惬意多了，温柔的烦恼却没有减少，如何赚钱成了令她最为难的事，而且一闲下来，日子如何打发，也让她颇为困惑。她现在一个人住在小单间里，没有书，没有娱乐，甚至没有人说话聊天，漫漫长夜，就只能躺在床上，听着窗外风吹竹叶或是雨打芭蕉的声音，想想逝去的亲人，想想生活在现代的日子，想想令她茫然的未来，常常想着想着，就多了一份莫名的怅然和无奈。

赚的钱都给了如花的娘，她身上连做小生意的本钱都没留下几个，而且每天替赵颜准备吃食就已经够头痛苦恼的了，又要照顾她的口胃，又要常常翻陈出新，已经没有什么兴致再去偷偷做吃食贩卖了，提心吊胆的不说，就算能卖出钱来，也不过是几个铜钱，她得凑多久才能攒够一吊钱啊？

不是她不够务实好高骛远，而是这点钱真的只是杯水车薪，解决不了她目前的实际困难，再说当奴仆的都是穷人，没有天天照顾她生意买零嘴吃的道理，往后生意肯定会越来越难做的，于是温柔想了又想，想了再想，觉得赚钱的范围还是不能拘泥在府内，得想办法向府外扩张，可是她偏偏没有什么好主意，只能日复一日地暗自犯愁。

“姐姐，你这些日子怎么总是愁眉不展的，有什么烦心事吗？”身旁小环打量了温柔几眼，拿剪子“喀嚓”一声绞下一朵龙爪菊，递给温柔替她拿着，又去剪另一朵，这是早晨预备着要给三姑娘插瓶用的花，每朵都得精挑细选。

“头痛赚钱的事。”温柔无奈一笑道：“只剩四五天的日子了，再筹不到钱，我家里的人就只好喝西北风去了。”小环是她在府里唯一能说上两句话的人了，虽然把这些困难说给她听，她也未必能帮着自己解决什么问题，但总比将话闷在心里自己苦恼要好些。

小环果然也没什么主意，皱着眉想了半天，才陪着叹了一口气道：“要是姐姐能出去就好了。”

“出去？出去也没用，我一个女孩家，根本找不到能赚钱的活儿。”不是温柔自卑，而是古代太重男轻女了，就连酒楼里跑堂的小二，也是清一色的男性，女人除了在家接点浆洗缝补的活儿，大概也只有卖身去勾栏，陪酒卖笑的能攒下几个私房钱吧！不过第一点，她不会，第二点，她宁死不干。

“听我娘说，外头很多酒楼都招厨子呢，要是做得一手特色好菜，工钱给的可不少。”小环说着，又惋惜道：“不过姐姐说的也是，大酒楼里不要女人掌勺，女人能掌勺的都是自家开的小酒肆，夫妻店，小本生意混两个辛苦钱讨生活。我娘就常抱怨，但凡我爹要是还在，能出去做活，没准有一天还能攒下钱来替我赎身呢！”

赎身，多艰难的事啊！温柔伸手轻抚了抚小环的发道：“你需要多少钱才能赎身呢？”

小环的眸光一下子黯淡了下来，低头道：“很多……”

“很多是多少？总有个价吧？”前几天如花的娘来的时候，温柔已经绕着弯儿问过了自己赎身的价码，说是当初卖进府时，如花才十一岁，因她长得好，赵府给了六两的身价银子，若是想赎身，还得看主家放不放人，至于是宽厚点不要身价银子直接放人，或是照原价赎身，甚至是将当年的身价银子涨上一二倍，交足了钱才许赎身，都要看主家的意思了。

温柔估算着，赵府是不会直接放她走人的，原价赎身也不太可能，这样算下来，她起码得攒足十几两银子，才有自由的希望。当然不用怕赵府不放人，她还没有“受宠”到这个地步，在这个人命不值钱的年代里，区区几两银子就能买断一个穷人的一生，赵府拿了她的赎身钱，照样可以从外头买进二三个更年轻的小姑娘来，又何必扣着她不放？不过话说回来，十几两银子，对目前的她来说，也算是个天文数字了，根本不知道要去哪赚！

小环犹豫了半天，才比出三个手指头道：“我当初的身价银子是三两，因为我年纪太小，做不了什么活，要白养好几年。”

温柔吁出一口气，苦笑道：“比我的身价银子少一些，但你年纪小，还能使唤上几年，想要赎身，难！”

“还有我娘的，八两！”小环低下头轻声道：“本来她年纪大了，又成过亲生过子，身价不值钱，不过她有厨艺傍身，老爷刚巧要找个手艺不错的厨娘，因此给的身价银子较多，但现在要想赎身，也难……指不定得要上几十两银子，府里才肯放人。”

“十一两！你们两人的身价银子就十一两了！”这里的银子远比铜钱值钱，虽说兑换比例一般是一吊钱换一两银子，可是真的拿银子去换，一吊半钱换一两，还有人抢着要，普通百姓有的一辈子都没见过几次银子，小环和刘嫂的身价银，要是兑换成铜钱，大概都能换出十六七吊钱来，温柔奇道：“你们，当初为什么要卖身？”

这个问题涉及隐私了，若不是同小环关系非同一般的好，温柔还真问不出口，好在小环也没拿她当外人看，只是头垂得更低了，呜咽道：“当年我爹病了，请大夫吃药把家里的钱全都填进去了，没有个看着他死的道理，除了卖身当奴，我和我娘又有什么法儿呢……只是没想到，花了这么些钱，爹的病也没好，最后剩的那几两银子，也……也只够给他买副薄皮棺材……”

小环说着声音越发哽咽起来，温柔叹了口气，默默拿出帕子替她抹泪。如果能够，她真的很想再次回到曾经生活过的现代，在那里，只要老老实实，勤勤恳恳的工作挣钱，总能养活自己，不像古代，一遇到天灾人祸，战乱伤病，穷人们就只剩下卖身这一条路，仅仅是为了填饱自己的肚皮，为了有个栖身之所，为了，能照顾那些就算想卖身，也因伤病或年老，没人要买的亲人……

第二十六章　一线光明

两人默默对立了一会，忽然听见院子外头一阵轻微的脚步声响，小环慌忙抹了泪，拿着剪子，遮掩着继续去剪那菊花，温柔抬眼，看见从院子外头走进来的是被雅琴和书兰这两个丫鬟簇拥着的赵颜，只得向着她施了礼，问了安。

“怎么今儿姑娘都请安回来了，插瓶的花还没预备好？”雅琴不悦地瞅了小环一眼，忽然发现她神情不对，立刻扬声道：“你哭了？姑娘打你还是骂你了？大清早的哭什么？晦气！”

小环低下头，说不话来。

温柔见雅琴似有不罢休之意，连忙替小环掩饰道：“她方才收拾花木，没留神掐死了一条毛虫，吓哭了，我正在这劝她呢。”

“走吧。”赵颜倒不在意，拂了拂裙子，往屋内走。

“看你这胆儿！”雅琴信了温柔的话，没多计较，随着赵颜走了两步，忽又回过头道：“一会将手仔细洗净再拿花来插瓶，毛虫……想想就怪恶心的！”

眼见她们走开，温柔轻拍拍小环的肩道：“别想伤心事了，先干活吧。”说完，她也跟进了屋，要替赵颜预备茶食。

就在温柔往攒盒里摆放果脯点心的当儿，小环抱着数枝龙爪菊进来了，她仔仔细细地将花插在案几上的五彩花鸟纹瓶里，又准备顺手将换下来的残花捧出去，不过还没跨出门槛，就听见赵颜唤住她道：“今儿这菊花开的不错，你送些去老爷夫人那里。”

小环答应了要走，赵颜又接着道：“等等，如花你把昨天做的那个杏脯蜂蜜蛋糕，拿一些让小环带点去给夫人，她爱吃甜食。”

温柔没想到赵颜居然想到了这茬，为难道：“那个蛋糕搁不久，我没敢多做，若是要的话，还得现做。”

“那就让小环等等，你做好了再让她带过去。”赵颜说着，又转头嘱咐书兰把她的琴取出来，不再理会两人。

温柔和小环答应一声，一同从屋内走了出来，两人面面相觑了一会，都轻轻笑了。温柔走到茶水间才出声道：“都怪我，没事给自己找别扭，做什么蛋糕！”说起来，她目前条件简陋，没有烤箱，蛋糕只能用蒸的法子来做，好在口感虽有差异，但大体味道还是八九不离十，只是这地方奶油不好弄，她只能在蛋糕上加点别的配料点缀一下，聊胜于无。

小环见她一边抱怨一边忙碌，不禁笑道：“其实姐姐我还真羡慕你。”

“羡慕我？”有什么好羡慕的，温柔叹口气，不都是一样在苦挨日子么！

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