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第十七章17（第1页）

（一）

花开花落，树木枯荣，自然的轮回永无止尽地向前迈着，连每日奔波于吃饱睡暖的猛兽们也忍不住发问——真的没有尽头吗？森林静悄悄的，用嫩芽、落叶和暴雪回应它的子民。

又过了四个年头，转眼间就连金湾和灰星的三个孩子也都获得了浪漫成年礼的加冕。继承了他父亲血脉的神勇，灰豆被封为荣誉族员。然而，欣欣向荣总会伴随生命的消逝——在连续三年异常寒冷的冬天中，明雪身患顽疾不治身亡，一场雪崩夺走了石雨和灰空的性命，而八哥为了救自己的女儿旧伤复发也离开了我们。一下子失去四位血亲的灰云一蹶不振，还好在治疗者弟弟的帮助下挺了过来。

同时，也不知是不是大自然的执着作祟，白色母狼的抚育过程也格外痛苦——冲冲的四个幼崽最终只有最小的儿子卡塔活到了成年。两只小母狼在我们捕猎时被大雕捉走，最大健壮的小公狼偷偷溜出营地玩耍被毒蛇吞下。冬天愈发寒冷，夏日酷热难耐，猛禽走兽横行，狼群不得不暂时停止秋季和春季的生育，等待自然的转机。

再说到本狼群最讨狼喜欢的小家伙——雪，经过父母七年格外细心的照料和培养，终于在今年夏天脱离了幼崽行列，成为了族群的正式成员。虽然身为拥有更长生命周期的人类，小男孩还没有发育出健壮的肩膀和骨骼，但稚嫩的脸颊已经褪去了婴儿的圆润，露出了些许棱角。细长的四肢被太阳晒得黑黢，为了跟上狼群步伐超负荷锻炼而暴起的肌肉透着青色的血管，和雪白柔顺的长发形成鲜明的对比。

小男孩不再趴在妈妈背上了，他用已经发黄松散的布料裹住胯部和最容易受伤的肩膀和胸腔，再把雪白的秀发随性一甩塞进背后的布条里。白色男孩收集的成堆的骨头和利齿也派上了用场——小家伙把它们或捆在手臂上成为自己的利爪，或绑在笔直树枝的一头，在狼群狩猎的围攻阶段发挥自己的战力。雪用自己的方式成为了一匹优秀的“狼”，也算是给替他担心多年的母亲一个最好的答复。令大家惊讶的是，那男孩“成年”后依旧和白色母狼形影不离，还是最爱把细长的胳膊架在母亲的肩膀上，好像他们白色和浅蓝色的世界没有狼可以打扰。

总而言之，无论悲伤喜悦如何冲刷狼儿的心灵，日常的生活还在按部就班地进行。狼群的规模比起狼王酒丘初来乍到的时候已经稳定了很多，一切看上去还是那么平静，所有的不寻常都会被时间埋没，也没有狼会感受到大自然已经悄然篡改了他们的命运。

秋天再次到来，再不断深入。即便时日还没有到，冰霜已经降临了枯枝的梢头。寒冷浸泡着饥肠辘辘的族群——四年前白豆的死好像早已揭示了什么，伴随着天气的诡异，人类的足迹在领地内越来越深入，牧场的警卫也越来越森严。在还未萧条殆尽的秋季，狼群就已经无处觅食了。

我被一阵冷风惊醒，打了个喷嚏。身边的族员挤在一团取暖，还在深深的熟睡当中。天气的寒冷让他们不得不放弃舒展的空间，彼此亲密地贴在一起。我轻轻抬起头，环顾一下四周，发现狼王的背影矗立在洞口，乳白色的晨光穿不透他阴沉的身体。我还看到我左前方的冲冲也已经醒了，她的怀里躺着蜷缩着的雪，前腿被儿子拥住。母狼定定地用她苍蓝色的眼睛看着我们的狼王，然后看了我一眼，又温柔地用目光点了一下儿子，示意自己脱不开身。我移动已经黏在睡热了的石板上的身体，缓缓站起来，有点笨重地向我的儿子走去。

映入眼帘是苍白的阳光和酒丘憔悴的面容，这只精力充沛的公狼经过七年的殚精竭虑，岁月终于在他十岁的脸颊上留下痕迹。我坐在他身边，让寒风吹一吹睡懒了的皮毛，顺便守护我的族员们难得的睡眠。我看着儿子红棕色的眼周已经带上一圈浅色的痕迹——那就是我们都无法避免的，活过的象征。

他没有开口，只是看了我一下，感激我的陪伴。我也知道他在烦闷什么。这反常的气候背后的原因他们也无法得知，但生存的问题唯一的解决方法就是向牧场出手。但那样只会更加激化人类和狼群的矛盾，最终这个微妙的平衡也迟早会被打破。

还有另一件事，表面上无狼提及实际上大家已经暗中猜测——酒丘的年岁已经不小，正是选定下一个狼王的最好时刻。提前开始明白地培养一个接班人，总比迟暮之时被狼驱赶再上演血腥的狼王争夺战要好。酒丘很欣赏拿波的大儿子灰豆，也是目前唯一壮年的荣誉族员。但这匹强壮亢奋的大公狼全身都是野性和兽性，也在狼王年轻时时常对他挑衅。酒丘喜欢他的果断和勇猛，但是看不见克制和仁慈。

另一个最被大家认可的选择是酒丘最小的儿子卡塔。年轻的公狼虽然经验和威力都不如灰豆，但他继承了丘的理智和果决，更难得的是他拥有像他父母一样丰富的情感。不过种种因素下来，他对于自己的上位并不自信，只是跟在狼群身后默默发挥自己的才能。

酒丘也明白大家对于自己的表态有多么的焦急和期待，但他还需要更多时间思考。而如今的冷风好像在警示着他：你没有多少时间了。

“酒丘，”我从他侧面看去，那双眼睛是多么的深沉深邃，像他的父亲。突然，当时的感觉窜进我的心房，和丘一样的沾满愁绪的眼神，犹豫着要不要把危险告诉同伴的眼神。

深邃，黑暗，遥不可及，但如今的我已经能看到其中的迷茫。所以我大胆地对着我的孩子开口了。

“你的选择和你的烦恼，我们随时都会听。”

他看向我，我好欣慰他黑漆漆的眼睛里还有一颗游荡着的高光。

“不要害怕，我们和你一起思考。”

我温柔地说着，发现自己的嗓子并不是因为寒冷而沙哑——啊，原来是因为我已经老去了。儿子的嘴角露出一点笑意，凑近我的耳边。我的嘴吻刚好抵在他的脖子上，于是我顺势舔了一下。

“我知道，”

风停了一会，远处传来几声鸟鸣，听不出鸟儿的心情，空荡荡地在白茫茫的天空里回响。

“我们必须向牧场进发了，今年冬天必须这样熬下去，至于未来如何，我们再考虑。”他低沉地说，我点点头。

（二）

白茫茫的天更寂寥了。狼群终于苏醒过来，顶着空空如也的肚子和睡意来到营地的空地上集合。酒丘大致讲解了现在的情况，声明本次狩猎的艰巨性。狼群中不免传出惊恐不安的气息，但胃部的渴望让他们必须伸出利爪。

没有老狼和幼崽，狼群倾巢出动。经过一番犹豫，狼王还是带上了他的人类儿子。想着或许这个站立起来高挑一点的家伙能吓到越发凶猛的牧羊犬。

狼群就这么沉默地在森林中前进着，狼儿们都在为等会儿的生死拼搏保存所剩无几的力量。踏着冰冷的落叶，我们很快到达了离我们最近的牧区。这里直接和森林边缘接壤，但是因为近几年来经常被狼群骚扰，这片羊群竟然增加了五头牧羊犬。原来喜欢躺在草坪上睡觉的高大人类也警惕起来，现在都站着四处巡视了，一旦见到狼群从森林里露出半个阵仗就高声呼叫，引起周围牧区的注意。

肯定是不能再光顾这里了。我们稍微绕了个远路，绕开了这个大型人类的巡查范围，向着另一个不常去的牧区去了。

灵巧的夜鸦作为侦查者先一步去探明了情况。狼群在那附近安顿了下来，很快就等来了黑色母狼的消息——这个牧区羊的数量少一些，还有一些牛。牧羊犬只能看到一条，也见不到高大的大型人类。得到这个消息狼群激动起来，酒丘也露出一点笑容，开始安排起更详细的分工。

等到日落，狼们按照计划展开了攻击。虽然侦查情况听上去乐观，但毕竟是和人类的搏斗，谁知道其中会有什么连听都不曾听说的变数。都抱着一颗胆颤的心，狼儿们，奋力地迈动双腿，向着胡乱逃窜的猎物冲去。

牧区是一个下坡的地势。下坡的尽头是平坦的草地，再往前一个河谷的距离就是人类的村庄了。狼群没办法形成大包围圈，只能从上往下追赶猎物，并且在坡道的中间杀出一队狼，截住扑面而来的羊。日落时分正疲惫万分准备着下坡的牧羊犬也很难从下端跑到上端和狼战斗。

果不其然，坡顶看到狼群的羊儿乱成一团，麻木地向下坡跑。一些小羊经不住这般飞驰摔个几跤眼见着就要被狼追上。此时处在坡中段的牛儿和牧羊犬做出了反应，那身体细长但是看上去已经年老力衰的大狗艰难地向我们追过来，一些成年羊也冷静过来转身来救他们的孩子。狼群已经快要把那只小羊和它的母亲围起来，但中段的队伍被牧羊犬拖住了阵脚，狼儿迟迟咬不到猎物。

雪从中路的队伍后方冲了出来，见到这样一个面目狰狞的怪物让牧羊犬吓呆了，立刻被狼儿甩开。就在这时本该在场的牧羊人终于出现了——那并不是一个高大吵闹的大人，而是一个看上去并不强壮的人类小孩。他看上去使出全力地从牛背后冲出来向中路队伍的方向跑，金色的毛发在鲜红的夕阳下格外显眼。狼群没有在意这突然出现的小东西，继续包围圈的缩紧。

然而那人类不断向狼群跑来，好像根本不害怕这些饥饿凶残的猛兽。它不断靠过来，狼们也被它这番动作弄得有点心神不宁，动作开始带着犹豫了——没有狼愿意和人类面对面硬刚。

狼王终于咬断了小羊的气管，母羊见孩子一死，拼命挣扎着想跳出包围圈。那人类对着我们大喊一声，然后从身侧掏出一个黑色的物件。狼们聚精会神地阻拦着母羊，但母羊直直地突破了最内层的包围圈，向着外层雪的方向冲去了。雪大声挥舞手上的“利爪”恐吓着母羊，正是此刻那人类把那黑色的物件举在胸前。

一声巨响，像是惊雷批落到大地上一般，这个世界都开始颤动了。比咬住白豆的“捕兽夹”还要响，还要震动。

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