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第23部分（第1页）

“不，虽然这么说挺过分的，但是感谢上帝，帕克萨先生去年就过世了。我一直在安慰珍妮弗小姐，你觉得珍妮弗小姐不会拒绝我的可能性有多大？”

“抱歉，里恩，我从没想过你喜欢的是珍妮弗小姐，可是当初她结婚的时候，你为什么不阻止她呢？”

珍妮弗小姐的婚事就是众所周知的、一个彻头彻尾的悲剧，同样在海丁顿念书的珍妮弗小姐也算得上家底殷厚，一年前她的父亲和哥哥却接连着重病过世。珍妮弗小姐当然是没有继承权的，继承了珍妮弗小姐父亲财产的远方亲戚毫不留情、也不顾一点脸面的把她们母女赶了出来，这个时候无论哪一个富有财产的绅士出面要求迎娶珍妮弗小姐，都算得上对珍妮弗小姐倾心相爱了。

可惜，霉运还没走完，聪明美貌和善的珍妮弗小姐嫁人之后才知道自己的丈夫是个喝醉酒就打老婆的混蛋，更悲剧的是，帕克萨先生每天都喝醉酒……

奥萝拉很赞同亚德里恩的观点，即使这么想不地道，她也同样感谢帕克萨先生快速的死去，艰难的生活怎么也比每天受到虐待要强多了。奥萝拉同样不反对亚德里恩对珍妮弗小姐的爱慕，同学一年多的时间里，奥萝拉很好的了解了珍妮弗，这是个温柔和善、聪明美貌、体贴谦逊的好小姐，珍妮弗小姐值得任何一名男士的爱慕。

“里恩，如果你已经努力了快要一年了，为什么你到现在还没有得到珍妮弗小姐的芳心，我不相信你的脸蛋不能加分。”

奥萝拉调侃着自己哥哥继承紫比迪的惊人美貌，立刻让极端在乎自己不够阳刚的亚德里恩愤怒了，但他没忘记自己和奥萝拉还在街道上，他悄悄的向珍妮弗小姐指了一下，脸上充满了悲悯和同情。

“珍妮弗小姐怀孕的时候被帕克萨先生打得流产了，打从她知道自己可能在也不有孩子之后，脸上就失去了笑容，而且再也不想和任何一名男士共度一生了。我努力过了，可惜我被拒绝了。”

“几次？”奥萝拉好奇的问，为了妹妹无情的问题，亚德里恩脸上就更加悲伤了。

“难道你还希望我每天被珍妮弗小姐拒绝一次求婚吗，亲爱的？你哥哥已经够悲哀了。”

“如果你每天都体贴的陪伴在珍妮弗小姐身边，并且这一辈子都戒酒，我想时间会让她妥协的。”奥萝拉认真的说，亚德里恩立刻露出怀疑的表情，奥萝拉更加严肃而肯定的点点头，亚德里恩立刻像个大男孩一样笑了起来。

“珍妮弗小姐，午安，您今天看起来容光焕发。”恢复了自信心的亚德里恩回过头对珍妮弗小姐笑了起来，脸上没有一丝阴霾，他的笑容让珍妮弗小姐愣住了，然后傻乎乎的回应了男人的友善。

“亚德里恩先生、奥萝拉小姐，午安。”美女脸上遮掩不住的恐惧在确定了对面是谁之后安定了下来，奥萝拉确定上一段婚姻对珍妮弗小姐的伤害无法用语言来描述。

“珍妮弗小姐，不知道有没有荣幸和你结伴而行。”奥萝拉立刻对美女要求到，珍妮弗小姐看着奥萝拉露出了然又包容的微笑，但她没有拒绝奥萝拉的提议。

“真是我的荣幸，感谢您的亲睐，奥萝拉小姐。”珍妮弗小姐屈膝行礼，而在奥萝拉直白的眼光下亚德里恩立刻态度强硬的接过珍妮弗小姐手中提着的物书。

“哦！亚德里恩先生，我可以自己来。您不需要、不需要做这些下等的事情。”

“可是现在，我在这里，请给我机会让我为了您服务。”亚德里恩低下头、顺着珍妮弗小姐的动作紧贴着美女的耳际轻柔的说，这种公开的、毫不遮掩的手段让珍妮弗小姐立刻放开了自己的手掌退后了几步。

奥萝拉看着自己哥哥和珍妮弗小姐的样子了然的笑了笑，看起来也许今年圣诞节之前肖恩庄园就会迎来另一位女主人。奥萝拉悄悄扯了一下亚德里恩的衣袖，然后轻手轻脚的把逛街的任务单独扔给亚德里恩。

奥萝拉带着女仆顺着不算陌生的街道悠闲的晃悠着，在转角中一个熟悉的身影撞进奥萝拉的视线。

“布兰登上校？！”

奥萝拉意外的看着对面的男人，他不再是奥萝拉记忆中有着温暖笑容的男人，脸上的疲惫和憔悴几乎遮掩不住，奥萝拉快步上前堵住男人的退路，抬起眼睛真诚的注视着男人。

“布兰登上校，我很抱歉，因为我的不明真相而伤害了你的心意，但是请相信，如果我能早一点知道真相，我绝对不会伤害你。”

“格雷小姐，这不是你的错，是我考虑不周。”布兰登上校似乎不想多说一句话，他已经转身准备离开了，但他仍旧回过头专注缓慢的将奥萝拉从上到下看了一圈。当布兰登上校再次开口的时候，声音充满了懊悔：“艾丽莎已经被我送去乡下休养了，是我没有注意到艾丽莎的问题，请原谅我此时失礼的离去。”

奥萝拉被布兰登先生话中的内容惊呆了，她不确定的重复：“艾丽莎被送去乡下了？又出了什么事情？”

作者有话要说：趴地】爱妃们，当你们看到更新的时候，朕一定还在医院戳针呢。

请尽力疼爱英俊潇洒、不常出场的存稿箱君，她会好好爱你们的！

☆、心意相通的情书

心中带着担忧和不解，奥萝拉没办法继续舒服的在街道上闲逛了，她立刻赶回肖恩先生在伦敦的住所，前来伦敦看病的肖恩先生和比迪都在，见到奥萝拉这幅惊慌的样子也被女孩带的紧张起来。

“奥萝拉，出了什么事情，你看起来如此慌张？”比迪拉着奥萝拉坐在自己和亚历山大对面，紧张的询问。

“我刚刚在街上遇见了布兰登先生，他说艾丽莎回去乡下了？我不在的两个月发生了什么事情？”

“伊夫利先生过世了，安德烈受伤——你大概从亚德里恩那里听说了这件事情——就是因为他接到了伊夫利先生过世的消息，在战场上分心了，其实他们兄弟小的时候感情一直不错。艾丽莎陪着安德烈去德拉福参加伊夫利先生的葬礼，虽然他一直对外宣称艾丽莎是他的远房亲戚，但是那里有很多老住户，他们都认为安德烈没办法对修斯林顿小姐忘情，而艾丽莎是个和修斯林顿小姐长相相似的代替品。

安德烈希望艾丽莎能远离这些流言的困扰，所以将她接回了惠特维尔的乡下照顾，希望等假期结束在按照艾丽莎的心意由她自己决定是留在惠特维尔还是回来念书。”

老绅士的说法没让奥萝拉感到任何庆幸，奥萝拉反而隐隐约约感觉到这将引起艾丽莎的巨大不满。艾丽莎之前没有亲人在身边，作为保护人的肖恩夫妇不可能像管教奥萝拉一样管教艾丽莎，他们对艾丽莎本就多有放纵，而布兰登先生回来之后因为对艾丽莎母亲的愧疚对带女孩更加疼爱的近乎没有原则，这也加剧了艾丽莎天性之中的骄纵任性，如果再加上现在这些流言的刺激……

“如果艾丽莎不愿意回到学校，那么她以后该有谁带领着进入社交界呢？布兰登上校绝对不是个合适的人选。”

奥萝拉的担忧不无道理，将女孩引入社交界就是为了以后寻找合适的丈夫，最好的引导者当然是女性亲属，而父亲、兄长这类角色当然也可以。可艾丽莎当然没有年长的女性亲属引导她，至于布兰登上校？他自己还是个单身汉呢！

“奥萝拉，你还觉得艾丽莎可能寻找到一个完美的丈夫吗？她目前最好的结局是因为布兰登先生提供的大笔嫁妆之下寻找一个破落的绅士，毕竟谁愿意娶一个私生女——还是传闻中和自己养父关系密切的私生女——当太太呢？就算艾丽莎再美貌也弥补不了天生的欠缺。”比迪遗憾的向奥萝拉解释。

奥萝拉终于冷静下来，她沉默的坐在沙发中回想着几年前还总是挂着灿烂笑容的小女孩现在尖锐阴沉的样子，内心感到一阵痛苦的折磨。

“就没有什么办法吗？艾丽莎她还这么小……竟然就需要面对如此残酷的人生。”

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