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第31章眼泪◇

余婉等候在前院树下，手里牵着匹枣红色骏马，不一会儿便见到庄晏宁从竹林方向穿廊而过，正朝自己走过来。

隔得远，面貌神色瞧不甚清，但她的举止仪态无不被余婉纳入眼中。

路过的仆从止步向她问好，她稍一点头，白色绢衣领口之外露出一截修长鹅颈，在晕蔼的灯笼烛照中呈现出如玉般的润泽，待行至阶前，拎起衣袍缓缓而下，落落大方，腰间垂下的一枚玉坠仿佛被定住一般，未曾随着步伐左右乱摆。

余婉不由想起自己初次见到庄晏宁，那时这孩子不过七八岁，恰逢沈知蕴在虞山行宫养伤，她与其他孩子一道被送了过去，以试药药童的名义上的山，长安那边也不怎么管这位身份尴尬的殿下，故而没有引起什么怀疑。

这群孩子是须弥阁在同辈中遴选出来的佼佼者，天资聪颖，学什么都很快，无论长相或是能力，般般在其中并没有那么起眼，甚至可以说在诸多天才中显得有些普通，属于随时可能被淘汰的末流。

唯一可取之处是她远远胜过常人的坚韧心性。

玉庵山教十八般武艺，须弥阁专攻暗杀与网罗消息，江湖人士一般瞧不上的诗书礼仪这方面却很欠缺，沈知蕴辟了一处宫室，表面是方便药童试药以观药效的药房，实则作启蒙用的学堂。

无论严寒酷暑，余婉奉命或是自己好奇前去观望，十次总有九次能见到般般伏案学习，从满室读书声熬到孤身一人，古有头悬梁锥刺骨，那孩子困得不行了却是一个纵身翻到窗外去，足尖轻点，运起轻功直上树梢，与无辜的鸟雀玩起追逐游戏来。

余婉没想过这般岁数的孩子能使得这身好功夫。

有一年，碰上虞山行宫难得的雪天，般般玩精神了，便在凝淞的树梢与冻蔫的莲叶上借力，一路有如小小仙鹤，飘逸矫健，路过雪地间竟只留下五六个浅浅脚印，若非是在暗处观察，不便现身，余婉都忍不住要为她鼓掌叫好。

至屋内，般般走也没个正形，兔子似的蹦蹦跳跳回到自己座位，不理袍，大喇喇盘腿坐下，仍继续埋头苦读，一双眼睛又恢复亮晶晶的样子，浑似睡了个饱觉。

如今变成了这副模样，言念君子，温其如玉，一举一动仿佛恪守己心的柔弱文臣，所谓脱胎换骨也不过如此罢。

但这究竟是好或坏，余婉尚参不透，且总有些说不清道不明的顾虑。

庄晏宁不是沈知蕴豢养的死士，但这么多年以来，没有亲人，日以继夜修习功课，又以虚假身份走入一段陌生旅途，因而与友离散，人生二十载堪称孤苦无依，她几乎牺牲了自己的全部去做这枚棋盘上的棋子，她之所为其实远超一般意义上的死士。

虽说这是当初所有进入虞山行宫的孩子所肩负的使命，即便最终入彀者是别人也会走上同样的道路，但余婉常伴沈知蕴左右，又侍奉过庄晏宁几年，她离两人太近，作为旁观者也比其他人更洞如观火。

不知从何时起，庄晏宁心里点着一盏油灯，她靠着这盏不太明亮的灯火支撑着自己走到了现在，今夜至此与沈知蕴暌违一叙，无论是否得偿所愿，灯油都有续上的理由，她总是得一丁点甜头便能细嚼慢咽，回味无穷。

但她分明是在自欺欺人，余婉如何不晓得，沈知蕴十之八九给不了她想要的东西。

无油可续，这盏灯自然是要熄灭的，届时将会是怎样的局面？

出神间，庄晏宁已走到余婉面前，她从余婉手中接过缰绳，没急着上马，而是一边轻抚鬃毛与马儿套近乎，一边向余婉道：“有什么话要对我说么？”

余婉好歹是一府奴仆之首，更是照顾沈知蕴长大的老人，谈不上居功至伟，至少也是劳苦功高，准备马匹，送她出府，这等小事怎能劳动她大驾。

“少主……”余婉对上庄晏宁目光，心中微震，又想起沈知蕴对于称谓不大在乎的态度，顿了顿，改口道，“四小姐在长安过得可好？”

庄晏宁身上仍着入府时那件圆领袍，只是外头穿上了方便在夜里行走的黑色披风，她戴上兜帽，扯着缰绳扶着马鞍，徐徐上了马，平淡道：“就那样罢，没什么好不好的，我在哪里都一样。”

适才在沈知蕴房中，她草草收拾过自己，但这次没用润油膏，她心急火燎，又没经验，致使先头机械手入体留下余痛，这会儿上马的姿势有些奇怪。

她以为瞒得过余婉，哪知对方年过四十，历经风雨，早便猜出来了，只是装作不知，恭谨地退后几步：“还请四小姐平日多保重，此番受伤，家主很是惦念于你。”

四周静悄悄的，池塘里的鱼儿似也钻进菡萏底下伴着星月入了眠，只剩下风吹树叶的沙沙声，余婉低着头，谁也没注意到她鼻尖上渗出了丝丝冷汗。

才与庄晏宁一对目，余婉便被对方眼周微红激得心惊肉跳，她无法猜测两人在一个时辰不到的时间里发生了些什么，但庄晏宁的失落是明明白白摆在了脸上，难以掩饰。

真的也好，诓骗也罢，余婉现下只想好好安抚她。

——说骗倒也不尽然，沈知蕴虽然嘴上不说，但她对庄晏宁的在意是人人皆看在眼中的。只是这种在意与庄晏宁期许的未必等同，更有甚者还掺杂了旁的许多杂物，没有那么纯粹。

“嗯，我晓得了，多谢。”

庄晏宁弯腰抚摸马头，一下又一下，使得有些躁动不安的马驹不再原地踏步，而是舒服得打了几个响鼻，侧着脸与她亲昵。

她的骑射是沈知蕴教的，如何挑中良驹，如何安抚马驹也是沈知蕴教的，但她的轻功与剑术亦是为其所废。

心甘情愿。

庄晏宁将这四个字无声念了一道，心里说不出是什么滋味，从余婉的角度只能见到她翕动的嘴唇，这几句安抚显然收效甚微，余婉又接着说：“马鞍旁那个小褡裢里装着伤药，是家主为你准备的。”

这确是沈知蕴的吩咐。

“多谢。”

庄晏宁沉默须臾，仍是同样回答。

余婉喉头一动，却听庄晏宁忽而道：“放心，我没有忘记自己该做什么。”

她说着，踢了踢马肚，马儿甩了甩头，随即顺从地迈开步伐，载着她在深夜的寒霜月下出了院门，余婉杵在原地，听着那踢踏声渐渐远去，闭着眼叹息一声。

庄晏宁一行人还未进入洛州境内，宗年便使玄鹤卫前哨做好安顿，三人才得以悄无声息地歇脚于清泉寺。

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