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第62部分（第1页）

祁恬偷眼瞥看杨起，见他满脸无奈，忖道：“这捕头一改凶巴巴的气焰，变得这般客气恭维，反倒教人不好说话了。”

杨起叹道：“商皓公若是存心躲避，你们见他不得，我们也是唤他不得。”话音方落，便看王捕头怒道：“我家柴捕头也是淳州府里的一条大名鼎鼎的汉子，黑白两道，官绅百姓，皆要对他敬让三分。此番为求大贤出仕，他一再礼让谦恭，委曲求全，你们为何还是这等的铁石心肠，不存丝毫垂悯之意？”

一声冷笑，嘿嘿道：“你们交出商皓公倒罢，倘若依旧一意孤行、执迷不悟，始终隐匿不发，哼哼！我身边的兄弟几人都是粗人，恼怒起来，还管他什么衙门制度，少不得便要为难捉弄你四人一番。倘若严格追究，那老头子不肯入城便是违反了淳州府的王道律法，断然不能姑息，你们既然是他的亲属，自然也要连坐受诛。”

话音方落，便听得柴捕头一声喝斥，大声道：“老王，你在这里胡说些什么？小兄弟心中自有盘算思忖，不消得你在边上唠叨唆嚷。他若是肯伸出援手帮忙，那是你我一众衙役从此要欠下的天大人情，千古万世不敢相忘。倘若见死不救、袖手旁观，眼睁睁地看着高胡子的大板子将大伙儿打得皮开肉绽、三月五月不能动弹，那也是你我无能自取、便是死了也不得埋怨的道理。”

王捕快尚要说话，却听得劈啪两响，竟受了柴捕头的两个耳光，不觉又羞又急，满目骇然，嗫嚅道：“捕头，你这是作甚？”

杨起看得甚是真切，他本就精明机巧，大致尚能思忖得其中的缘由，不由暗道：“他二人行这苦肉计，却是周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨了。只是这出双簧好戏虽小，情面极大，那两个角色扮相无痕、演将逼真，又叫我如何是好，委实是凄凄惶惶、左右为难呀？”

却听柴捕头横眉怒目，大声喝道：“你我出府之时，郡丞大人是如何交待的，难不成你都忘了么？如何敢鲁莽暴戾，对他四个娃娃肆意恫吓？”

王捕头被他训斥，不觉愕然一怔，长长叹息一声，喟然道：“柴大哥说得极是，我喧泄个人怨气事小，耽搁了孝廉举荐事大。”从怀中掏出一个稠包，层层翻开，里面却是一些金锭金条，里面又有一颗硕大的明珠，晶莹璀璨，光芒通透。

王捕头叹息道：“我淳州府虽处于一个老大的盆地之中，为穷山恶水阻隔，不能自由出入，可是举贤荐士的制度素来便能以清新廉洁闻名。但凡见着了大才之人、大贤之俊，俱是以诚恳言语为道、真挚姿态为门，殷殷然相劝不已、苦苦兮哀求不尽，或是三顾茅庐而不懈不舍，或是雪夜迎候而以情动天，或是倒履相迎而手舞足蹈，或是一心恭敬而悬徐孺之榻。

种种风骨之行，无数气节所为，尽皆清高雅致，与众不同，却将什么黄金珠宝视若粪土，以为若是担盒抬礼而来，反倒是低蔑了高人的秉性。”杨起暗道：“这还是在演戏了，不知后面尚有什么台词？”

柴捕头怔道：“老王，你……”捶胸顿足，却也不是那么张扬，哼道：“罢了，罢了，如此一来，虽是混浊了我淳州府的孝廉清风，但既然是迫于无奈，也只有如此了。”

看杨起眉头微蹙，若有所思，祁恬三人唇齿难合，颇为不解的模样，眼睛一转，旋即苦笑道：“不怕小兄弟笑话！我们出来寻人不得，就是被大人留下一个办事不力的口实，回去少不得便要挨上一通板子，那真是皮开肉绽，铿锵有声，实在是好不苦楚。今日若是再被商皓公推辞，只怕高胡子的板子觉得更高，落得更重，想起来就叫人胆战心寒。”

王捕快抢话道：“我们平时也无甚积蓄，忙碌了许多年，省吃俭用之下，方才凑合得这些黄金钱财。”咳嗽一声，望柴捕头探去，却看他将头扭转一侧，竟似为难甚然之状。

王捕快又道：“商皓公既然不得，还望你四人能够随我兄弟回城一程，见得敝府的郡丞之后，多多美言几句，也好叫我们暂且交待了要命的差使。手中的钱财便是我们的一点心意，虽然不多，但既是一番血汗拼搏，自然与那一般黄金物什不同，还请笼袖笑纳才是。”

杨起无奈，与祁恬、黄松、青衣三人面面相觑，彼此眉来眼去，皆是窥探对方的心思。祁恬亦是吃软不吃硬的脾性，见着柴捕头踌躇、王捕快央求，心肠自然先软却了一半。青衣依旧是漠然无动、平复如昔，去也去得，留也留得，只随其余三人的主意。

黄松犹自疑窦丛生，暗道：“若是不肯依言听从，乖乖地去那淳州府里走上一趟、过上一遭，只怕现下这般客气恭维的情面便再也撑张不起，其时无论是王捕快还是那柴捕头，即刻就要翻脸变色，喝斥拿人的。所谓好汉不吃眼前亏，又常言民不与官斗，还是莫要与他们违逆顶撞得好。”

杨起见祁恬、黄松微微颔首称是，只好应承了王捕快的所请相邀，却不肯收受财物，见黄松似有不甘，便低声嘱咐道：“这黄金烫手，灼伤了可是大大的不妙。”

黄松喃喃道：“这个道理我自然是省得的，捕快的贿赂扎手的针，你收了他八两，到头却会还上十斤，最是天下不合意、不划算的买卖。”心念一动，又道：“稍时见了郡丞，与他能够投缘，或是再帮上一些小忙微助，郡侯与他一时高兴，再赏赐许多的宝物却也未定。”攀上筝船将雪石取下，封了飞升行进的动力。

柴捕头甚是高兴，炫耀道：“这船被吹到树上来了，下不得水，便与一般的废物无二。你们若是愿意，郡丞大人自然会派遣工匠，挑选最好的十足木头，替你们重新制做一艘大船，也不知会比这小破船强悍结实得多少倍”。杨起呵呵一笑，忖道：“你又如何知晓我们这紫竹筝船的奇妙玄通？”

四人随那欢喜不尽的捕快下了天梯大树，树脉分明，突兀纵横，稍有些许的不慎，便要磕绊一个踉跄，最怕落叶纷纷，倘若躲闪不得，就如百斤的棉被压身，一时难以动弹，如此走了许久，相互搀和，小心照应，终于踏足泥土，安然到得根地之处。

却见孙捕快与几个劳役正看护着一辆马车和数匹高头大马，神情愤然，似乎犹在抱怨，见得众人下来，心中尚有忌惮难堪，索性噤口不语，自顾上马待发。

柴捕头知晓他的小肚鸡肠的品性，也愿刻意去搭理抚慰，只对杨起、祁恬前后殷勤，与王捕快一左一右，分别撩开马车舱室的垂暮竹帘，请他四人上去落座安顿，又一声吆喝，马鞭一甩，引着众人绝尘纷沓而去。

青衣看竹帘之上，以丹兰花漆刷上六个大字，云曰：“尊贵骖骧之驾。”不觉念道：“骖者，车前两侧的寻常马匹也；骧者，骏马昂首奔跑也。合于一处，两字不过是说道赶车放马罢了，如何能与尊贵崇敬之意相合相裱？”

待要进得淳州府的城池，天色已然昏黄暗暮，正赶将护城的官兵归队列阵、闭门收桥。柴捕头大声叫道：“我们是府衙的缉盗差役，快些将城门打开，放大伙儿进去。”

城上的官兵哈哈大笑，却不肯将就应承，揶揄道：“你们既然错失了开关的时刻，怨不得别人，就只好在城外歇息一宿了。明日五更开关验行之时，你们第一批穿梭城门，抢得头彩，岂非快哉惬意？”

柴捕头怒道：“我们今日请得大贤回城，稍时便要受郡侯与郡丞大人的召见接待。若是因此怠慢了客人，被大人责怪，你们这一帮小子又有几个脑袋能够担待得起？那高胡子受命责罚下来，其时不过是拿板子敲将我们的几下屁股罢了，对于你们，却必定是刀斧加身，死无葬身之地了。”

一个官兵甚是不屑，冷笑道：“高胡子不过你衙门中的提刑掌堂，权责所限，又如何能够打得了我们军营兵寨之人？你少要在此恫吓威胁，徒然教人笑话而已。”

王捕快拍掌笑道：“好，好，你们既然活腻了，我们自然应该努力成全才是。高胡子动你不得，郡侯与郡丞难道也会无可奈何、袖手旁观么？是了，他们若是派遣高胡子率人前来捉你问罪，想必他心中畏惧，也只是呆呆地站在兵营之外窥探焦灼，却是万万不敢入内强行抓人的。”

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