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第27部分（第1页）

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1775年4月，马萨诸塞的总督兼驻军总司令盖奇得到了一个消息：在波士顿附近的康科德镇上，有通讯委员会的一个秘密军需仓库。盖奇立即传下命令，派军队前往搜查，没收这些军火。两天以后，一支由800名士兵组成的英军，由指挥官史密斯率领，连夜出发了。第二天凌晨，他们来到了离康科德还有6英里的小村庄──列克星敦。

英军在黎明前的薄雾中向前行进。忽然，他们发现在村外的草地上有几十个村民，正手握长枪，严阵以待。显然，这是要阻击英军。史密斯知道这些武装村民是列克星敦的民兵。他十分惊讶：这些民兵怎么这样快就知道了英军要来讨伐呢？他哪里知道，通讯委员会的侦察人员得到情报后，早已飞马急驰把消息报告给了列克星敦的民兵。列克星敦是通往康科德的必经之路，这两个地方的民兵已经联合起来了。

史密斯下令开火，民兵们立刻还击，枪声震响在列克星教的上空。反对英国殖民主义、争取民族独立的第一仗，由这个英雄的小村庄民兵们打响了！几分钟以后，枪声逐渐稀疏。民兵们因为人少，加上地形不利，很快撤离了战场，分散隐蔽起来。有8位战士献出了生命。

史密斯初战得手，非常得意。他指挥英军进入村庄，大肆搜捕，却始终没有找到一个革命者。这伙殖民军又集合起来，直奔康科德。

康科德镇外有一条河，地势比较险要。英军到了镇口，只见家家关门闭户，镇上十分清静。史密斯猜测军火可能已经分散转移了，就下令搜查。士兵们跑遍了全镇，结果，除了糟蹋了仓库里的一些面粉，砸坏了3个铁炮的炮栓，放火烧了一堆木汤匙以外，一无所获。史密斯无可奈何地耸了耸肩膀。

就在他下令返回波士顿的时候，镇外传来一阵喊杀声，喊声中还夹杂着清脆的枪声。原来，附近各村镇的民兵已经聚集在一起，向这里奔来。民兵们的行动这样迅速，后来人们把他们叫做1分钟人（意思是1分钟就能集合起来）。上午9点多钟，三四百名1分钟人包围了正在撤退的英军。他们埋伏在四面八方，从篱笆后面、灌木丛中、房屋顶上，射出了一排排枪弹，打得英军措手不及，不断有人中弹倒地。当英军举枪还击的时候，却找不到民兵们的人影。因为民兵在树林里边走边打，能主动出击，而不被敌人发觉。英军狼狈逃到了列克星敦。在这里，每一间房屋，每一堵墙，都是复仇者的掩体，英军再次受到这个小村庄民兵的阻击。

战斗一直持续到下午。最后还是从波士顿开来一支援军，才把史密斯的败兵救出了包围圈。这一仗，英军死伤240多人。剩下的人不仅弹药耗尽，而且饿得厉害。有个士兵说：我48小时没吃一点东西，帽子被打掉3次，两颗子弹穿透了上衣。我的刺刀也被人打掉了。身穿红色制服的英国军人，历来是不可一世的，他们做梦也没想到会被武装的民兵打得落花流水。

列克星教和康科德的战斗震动了大西洋沿岸的13个殖民地。美国独立战争从此开始。几天以后，波士顿就陷入了民兵的包围之中，纽约等地也成立了游击队。紧接着，各地的游击队联合起来，攻占了一些大据点。到了5月份，在第2届大陆会议（就是美洲大陆各英属殖民地代表大会。第一次大陆会议是在1774年9月召开的）上，代表们决定组织自己的军队并任命乔治·华盛顿为大陆军总司令。

后来，每当美国人民庆祝独立战争胜利的时候，谁也不会忘记，正是列克星敦的民兵们，为这个伟大民族奠定了独立的第一块基石。正因为如此，列克星敦成为美国自由独立的象征，被人们赞誉为美国自由的摇篮。

63。美国独立

列克星敦的战斗过后半年多，各地自发的反英斗争此起彼伏。查尔斯顿附近的邦克山一战，打死打伤英军1000多人。驻波士顿英军被围困8个月之久。但是大陆会议一直没有下决心宣布独立。

1776年1月，资产阶级启蒙运动思想家托马斯·潘恩发表了他的名著《常识》，号召殖民地人民向英国宣布独立。不出一个月，这本激动人心的小册子就传遍了13个殖民地，人们到处都在阅读、传诵着。独立战争的领导人约翰·亚当斯看到这种情况后高兴地说：独立像一股洪流，每天从四面八方向我们滔滔涌来。在人民要求独立的呼声越来越高的情况下，大陆会议终于在7月4日通过了由著名革命家、思想家和科学家杰佛逊、富兰克林等人起草的《独立宣言》，宣告了一个新国家──美利坚合众国的诞生。

美国宣告独立了，取得独立战争胜利的道路却是艰苦的。战争刚刚开始的时候，大陆军缺乏准备，华盛顿率领的军队，人数最多的时候只有1。8万人，军事物资奇缺，甚至几个人合用一条步枪。士兵们全凭满腔爱国热忱来抗击优势装备的英军。

独立战争的前三年里，大陆军一直处于劣势，英军节节进逼。纽约、费城先后被英军攻占。1777年9月，华盛顿带领军队退到了离费城不远的福治河谷，准备在那里休整。当时，华盛顿的军队士气不振，不少民兵组成的分队都分散回家，剩下的士兵不到5000人。这时候，又得到消息，英军将领柏高英率领7000英军，已经从加拿大出发，正向南进攻，在纽约的英军也向北出击，企图两头夹击，消灭华盛顿的军队，形势非常危急。

柏高英率领的英军是6月初从加拿大出发，沿圣劳伦斯河南下的。他是一个爱享受的军官，光他一个人的用品，就装了30辆大车。军队行进速度十分缓慢，7月底到达哈得逊河上游的爱德华堡，在那里又停下来等待从加拿大运来更多的军需品，直到9月初才进入新英格兰地区。新英格兰各州立即组织起两万民兵，抵抗英军，援助华盛顿的大陆军。9月19日，在弗里曼奇农庄，民兵同英军打了一场大仗，英军大败。这时节，早霜已经把哈得逊河上游两岸的红叶染得十分红艳，好像特意为新英格兰的民兵庆功一样。固守在弗里曼奇农庄的英军只有撤退才能得到生路。但是柏高英犹豫不决，失去了突围的机会。而大陆军和民兵正在密林屏障后面布下天罗地网。10月7日，英军再次战败，被迫退往萨拉托加，陷入了重重包围之中。军队中的印第安人和德国人成群开小差。连绵的秋雨使得柏高英一筹莫展。10月17日，他只得率领剩下的5000人投降了。

萨拉托加大捷对美军来说是一个转机。英军的攻势终于被阻止了，后来的战事变得越来越有利于美军。

1778年春天，英国政府撤换了北美英军总司令豪将军，任命庸碌无能的柯宁顿来代替他。柯宁顿上任不久，驻扎在费城的英军总部受到了海陆两方面的包围。华盛顿的军队就在附近，一支法国舰队根据1778年初签订的《美法同盟条约》，也已经开到靠近东海岸的海面。柯宁顿害怕费城英军的海上通路被法国舰队切断，慌忙撤出费城，退守纽约。华盛顿立即率军跟踪而至，进驻纽约附近的怀特普莱恩斯，形成两军对峙的局面。

为了摆脱被动局面，英军集中优势兵力，在南方战线展开进攻。用了一年多时间，攻下了萨凡纳和查尔斯顿两个重要据点。柯宁顿以为南方的战局已定，就把部下康华利留下指挥战事，自己返回了纽约。

南方的战局的确对美军十分不利，这一次又是民兵帮助了他们。1780年10月7日，瓦陶加地区的山里人游击队，把南卡罗来纳境内金斯山上的英军阵地彻底荡平。绰号沼泽狐狸的游击队领导人弗朗西斯·马里恩和安德鲁·皮肯斯、托马斯·萨姆特等人率领民兵不断打击英军，使英军损失惨重。

康华利低估了美军的战斗力，企图一举夺取弗吉尼亚和切萨皮可湾。他率领军队穿过北卡罗来纳，在维尔明顿得到海上供应线的补充，又进入弗吉尼亚。1781年8月1日，攻占了约克敦。约克敦是一个小镇，可地势非常重要。康华利把它变成英军的军事基地，从这里控制着切萨皮可湾、弗吉尼亚和马里兰，同纽约的英军互相呼应。这样，约克敦就成了双方必争之地。

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