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第2部分（第1页）

卧室的房门被轻轻的叩击了两次，雷恩轻应了一声，城主府的侍女长带着一群面红耳赤的侍女鱼贯而入。她们手中捧着一件件已经浆洗好，并且在熏香下熏染过一夜的干净衣服，围绕着雷恩开始为他穿戴。于此同时，还有两个粗使的仆妇，扛着一卷毛毯平铺在地上。其中矮胖的一名仆妇从腰里掏出一瓶巴掌大小的水晶瓶，里面装满了散发着绿色荧光的炼金药品。

她拔掉盖子，捏着床上还在熟睡女人的腮帮，将她嘴捏开，把所有的汁液都灌了进去。女人被呛醒，惊惧的尖叫起来，卷裹着床单手脚并用的想要逃开，眼神充满了畏惧和惊吓的望着雷恩。雷恩挪开了目光，看向其他地方，很显然，一个世袭男爵与城主的女伴不应该是一个平民，甚至有可能是出自某个妓寨的******女人绝望被仆妇抓住，粗暴的丢在铺好的毛毯上，用力一推，严严实实的将女人卷起后扛着离开。

就此别过之后，或许再也不会见到这个女人，她有可能会成为另外一个城市中某些场所中最引人注目的那一个。毕竟，被一个贵族临幸过的女人，对平民阶级有着无与伦比的吸引力。当然，这一切都是贵族生活中的一部分，早已见怪不怪。

从内心深处来说，雷恩也不喜欢这个女人，甚至感到厌恶。她很有可能是某个势力送来的棋子，而他现在做的，只是拒绝罢了。

一件件繁杂的衣服通过侍女精巧的手指被穿在了雷恩的身上，贵族的服饰一直以来都是让人头疼的玩意。很多平民往往会用“愚蠢的贵族连自己穿衣服都不会”来丑化贵族，这是事实，但是是被扭曲的事实。就算把这些衣服给平民穿，他们自己也没办法穿好。

在穿衬衫之前需要套上一个穿过大腿和腰部的背带，背带的另外一头扣在肩膀上，这是为了让贵族们无论何时何地，都能挺直腰杆，避免弯腰驼背影响了贵族的尊荣。接下来的衬衫也是一个大麻烦，在衬衫的背后有一排二十四颗纽扣，根据体型和状态的不同，每一颗纽扣是否扣上都有着严格的讲究。最后则是外套，外套远比想象中要沉重的多，在看不见的地方，有数十支兽骨支撑起整个外套的形状……。

总之，没有哪个贵族可以自己把衣服穿上，除非不穿正装。

约莫二十来分钟，在侍女长的指导下雷恩终于把衣服穿好，对着镜子照了照，虽然不太满意一些细节上的东西，不过在这个偏远到几乎没有国家概念的乡下，这已经算不错了。

“尊敬的城主大人，本城的税务官、书记官、警备队长和城防官已经在候客厅等候您的召唤了。您是打算先用餐，还是先召见他们？”，穿好衣服后小侍女们行礼离开，侍女长却留了下来。一般来说她现在的工作应该交给城主的管家，不过很可惜，雷恩来这里的时候除了一名五级骑士之外，没有带任何的随行人员。所以侍女长理所当然的担负起管家这个兼职。

雷恩一边朝门外走，一边问道：“早餐都有什么？”

四十来岁板着脸如同老修女的侍女长挤出一丝笑容，“主食有柯尔默小牛肉、西顿麦仁粥、燕麦粥，佐餐有牛油面包、柯尔默熏牛腿片、飞龙蛋。另外还有新鲜的柯尔默牛奶和新鲜榨取的果汁。”

雷恩微微沉吟片刻，“算了，我先见见客人吧！”

帝国的基层政治体系中，主要分为五大部门，第一是城主府议事厅，由城主府牵头，也是基层最大的统治机构。第二则是税务部门，帝国的运作离不开资金，贵族的封地收入归贵族所有，帝国唯一能从基层抽取到的资金就是税收。第三是书记官，书记官都是垂直管理，直接受雇于帝国**院，记录基层发生的矛盾和冲突，在一定范围内可以着手处理这些矛盾和纠纷，可以看做是一个缩水的法官。

除此之外就是警备队和城防官，前者的作用是维持一个城市的治安，保证居民不受到侵害。而后者的任务则是保证所在城市的主权不受到侵犯，同时受到城主府的约束和调遣。

除此之外还有一个部门，叫做咨议厅，由书记官负责，职责是听取民意，适当的反馈给帝国高层。不过很多时候这个部门都没有什么卵用，贵族们可不会因为平民的非议就停止自己的胡作非为。

城主府并不大，奥尔特伦堡不论是以前还是现在，都属于战区，在战区修建奢华的城主府显然是脑壳长包的行为。在侍女长的带领下雷恩没多久就来到了会客厅，原本侍女长的想法是去书房，那样看上去更容易得到这些客人们的好感。不过雷恩制止了这种自作聪明的行为，在这座腐朽的城市中，他现在还没有朋友，也不是什么人都能做他的朋友。

“您好，我是肯特，很荣幸见到您！”，四人一进会客厅，最健壮的人露出最谄媚的笑容，嘴走龇到了耳朵根，露出一嘴发黄的牙齿。他几步走到罗西身前，鞠身行礼，自我介绍道：“我是奥尔特伦堡的城防官，德西人，我至诚听从您的吩咐，愿意为您效劳！”

雷恩审视一番之后伸出了右手，肯特受宠若惊的递上双手，热情但不放肆的握着罗西的手，用力摇了摇。这可是十分赏脸的做派，贵族和平民之间森严的等级制度下，哪怕雷恩鼻孔朝天冷哼一声，他都要笑着承受。

另外三人眼神微微一亮，脸上的笑容也真诚起来。

“我是奎托，奥尔特伦堡的书记官，很荣幸接受您的召见！”，奎图比肯特体型消瘦不少，文质彬彬，笑的也很矜持。说话的时候语速不快，显然是经过深思熟虑之后才脱口而出，并非脑袋一热什么都说，什么都做。雷恩同样与他握了握手，礼毕后他毕恭毕敬的站在一边。比起其他人，他显然要超然于物，毕竟书记官更容易获得升迁，心理上可能会看不起自己的同僚。

之后的第三人则是一个胖子，腆着肚子，已经入秋的天气依然没有带走他额头上的汗珠。他一边擦着汗，一边勉力鞠身行礼，“我叫理查，奥尔特伦堡的税务官，很高兴见到您。”

这人实在太胖，雷恩不由的多打量了几眼。一个税务官能胖到像他这样起码有三百斤，也算是异数。很多税务官都是很瘦的，因为这个职务并不是一个安逸的工作，税务官的升迁和前途与他本职工作直接挂钩。超额完成税收，就能得到赏识，如果两年税收都无法足额完成，就必须面对清退的结局，所以大多数税务官都不会太胖，心里压力和操劳的工作是他们长不胖的原因。

最后一人虽然也在笑，可总给人板着脸的严肃印象，他挺直的背脊也是雷恩最欣赏的地方。

“我叫普尔士，警备队长，很高兴认识您。”

简单的介绍之后，四人在罗西的要求下坐在了凳子上。

第四章　这是刀柄，请拿好

雷恩在让四人坐下之后就陷入了沉思，会客厅里一片寂静，落针可闻。四位相识已久的帝国官僚你看我，我看你，大气都不敢出，一边猜测雷恩的心思，一边小心翼翼的不让自己成为出头的楔子。

这种让人发狂偏生又不敢有任何举动的安静持续了十分钟时间，雷恩才从沉思中回过神来。他先充满了歉意的笑了笑，然后转头看向最胖的税务官理查，“你们都知道，我才来这座城市，说实话我的年纪没有你们中任何一个人年长，对于如何管理一座城市，我还是一个新手。我不知道如何把这件事做的更好，可至少知道，在动手之前，应该先搞清楚这座城市到底是一个怎样的城市？”

“理查，我的朋友，可以告诉我这座城市去年和今年的税收情况吗？”，奥尔特伦堡还不是雷恩的封地，他无法做主这片土地，所以他的收入也和税收挂钩，税收越多，他得到的利益也就越多，毕竟帝国不会小气到不让那些基层主管一方的城主们吃饱。从某个方面而言，这些没有被贵族圈进自己口袋的城市负责人，应该算是皇室的雇佣者。

所以，从税收中谋取一定的福利也成为了不宣于口的潜规则，受到皇室的默认。

理查换了一条手绢擦着脸上细密的汗珠，他的呼吸很沉重，肥胖的身体带给他身体极大的负担，他小眼睛一转，笑眯眯的眯成了一条缝，“如您所愿，阁下。或许您听到接下来的话可能会有些愤怒或是沮丧，但我还是应该如实的汇报给您。去年征税我只征得了十七个金币，今年上半年征了三个金币。”

雷恩摩挲着左手食指上的一枚青铜戒指，这是他母亲留给他唯一的东西。他不置可否的点点头，看不出心中的喜怒哀乐，理查肥肥胖胖的脸颤了颤，继续说道：“对不起，我已经竭尽所能了。您知道，这座城市想要征税实在太难了，那些暴民根本就不配合我的工作，他们甚至敢武力抗税，该死……，这群家伙们都应该被吊死在绞刑架上！”

“你任职几年了？”，雷恩打断了他的抱怨，“每一年都如此吗？”

理查笑的很难看，点点头，“我在这座城市已经待了九年，最好的年景也就征收了一百个金币。”

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