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第16部分（第2页）

爵士家里可以收留六个外国人，普通的英国人只能收留四个。

爵士可以有八桶酒不纳税，普通英国人只有四桶。

只有爵士可以不受出逃的州长的传唤。

爵士不纳民兵税。

爵士如果高兴，可以招募一支军队献给国王；亚索尔公爵、汉密登公爵和诺诚勃兰公爵殿下都献过军队。

爵士只受爵士的管辖。

要是陪审官里面连一个骑士也没有的话，爵士可以对民事案件要求停审。

爵士可以指定自己的牧师。

男爵指定三个牧师，子爵四个，伯爵和侯爵五个，公爵六个。

爵士即使犯了叛逆罪，也不能被送上拷问台。

爵士手上不能打烙印。

爵士是一个学者，尽管他不识字。因为在法律上他算是识字的。

只要国王不在场，公爵在任何地方可以用华盖。子爵可以在自己家里用。男爵可以使用一种象征性的华盖，只在喝酒的时候可以放在酒杯底下。

男爵夫人有权在子爵夫人面前用一个男子来给她曳裙据。

八十六位爵士或爵士的长子主持着每天在王宫里举行的八十六桌宴席，每桌有五百人参加，费用由王宫周围的地区负担。

平民打了爵士，就要割掉一只手。

爵士差不多就是国王。

国王差不多就是上帝。

大地是爵士的领土。

怪不得英国人称上帝为“我的爵爷”。

。。。。。。

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真是个有意思的时代。

在城堡的一间古老的图书室里，放置着自1637年，自第一代公爵开始的家史。古老的羊皮卷，很可能是因为日常人们精心的维护、保养，而依然字迹清晰可辩。这些古老的卷宗，详细记载了近四百年来，汉克思家族通过政治、经济、法律和特权的手段对康沃尔郡的统治和管理。

而她，法律上已成为汉克思公爵夫人的梅写琳，此刻居然成为了这个历史家庭的一部分。按照惯例，她的一生也将在这个家史上，留下不可磨灭的一页文字记载。

读完这些介绍贵族历史的天书，她不由想到：她可能是英国历史上第一位华裔公爵夫人了。

也怪不得：弗龙迪处事的方式霸道专权，对她的不服从耿耿于怀。可以想像：这样一个从极高端的权利和地位中长大的男人，即使是对她这样在自由环境里长大的女人，要给予她真正的自由和民主，也将不可能。

从他对她的一系列方式就知道了。

但是她的一生，真要就此屈从在他的安排里？她能否继续从前属于自己的自由生活，而不被他主宰和改变一切？

第十六章　爱已沉沦

第十六章爱已沉沦

城堡阴暗的角落，有一处不起眼的建筑。

一堵纯粹巨石筑成的白墙，苍白得没有任何装饰。一扇不到平常门二分之一的铁栅栏就是入口。芳草萋萋，已长到半人高，在栅栏处平添了几分幽静。

写琳在阿莎莉、丽迪等4个人的陪同下，在弗龙迪不在家的日子里，会在城堡内四处搜罗好奇之物，闲逛。这个白墙及铁栅栏已经是第四次印入她眼帘了。这次，她决定要去探个究竟。

可是，丽迪轻轻拦住了她兴冲冲的脚步。

“夫人，对不起，这个地方，你最好别进去。”

看到她眉宇间一丝担忧，写琳不由笑道，“为什么？”要知道，以前城堡游时，哪里她没去过。

“这是汉克思家族的私牢，已经很多年不用了。”阿莎莉过来介绍，“里面的环境和空气一定不好，您现在，不适合进去。”

“哦，”写琳沉思，手下意识地抚摸高高隆起的腹部。但，好奇心占了上风。私牢？那么里面是什么样的？目前为止，城堡给她展示的，全是美好的一面。那么，这个地牢是怎样的？里面曾经关过谁？

研究历史，是她此份工作之余的一大私人爱好。此刻，地牢给她的吸引力，更多地来自于：这是这个家庭的一部分。而且，现在不去，至少还要等2个多月。

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