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第4部分（第1页）

总是左耳进右耳出。她知道，如果把这些话当真，那他不知道成什么人了。这些在汗水、少女胸罩和湿毛巾的拍打声中说的话，怎么能当真呢？

“啊，洁丝，你没听我说话。我说呀，他是地球上最后的男人！”

“我还是不肯。”

“啊，瞎说，你肯。”

“可是听着：整个世界都被原子弹炸掉了，就像日本那样，对吧？所有英俊小生，所有像你男友尼基·莱尔德那样的白马王子　，他们全死了，给烧成了灰。活下来的只有瑞安·托普和几只蟑螂。”

“哪怕要我的命，我也宁可和蟑螂睡觉。”

瑞安在圣裘德吃不开，只有克拉拉与他旗鼓相当。上学第一天，母亲就对她说，她上的学校是个魔窟，还在她书包里塞了两百份《望塔》，叫她为上帝服务。一个又一个星期，她在学校里走来走去，低着头，举着杂志，嘴里轻轻念着：“只有耶稣能拯救你的灵魂。”在这个学校，连因内火太旺长了小脓包的人都没人理，一个身高六英尺、脚穿中筒袜的黑种传教士，居然想让六百个天主教徒改换门庭，投奔到耶和华见证会的门下，这简直是得了社交麻风病。瑞安皮肤红得像胡萝卜头，克拉拉则黑得像炭头；瑞安的雀斑让那些爱做画点游戏的人在梦中都兴奋不已，克拉拉则有本事让门牙绕苹果一圈，而不让舌头碰上苹果。一对妙人！

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出牙期的烦恼（2）

每天五点钟，克拉拉都坐在家里，聆听福音或编写谴责输血这种异教做法的传单；而这时，瑞安·托普会驾着小轻骑回家，从她家开着的窗户前面经过。鲍登家的起居室低于路面，窗户上安了格栅，因此，所有风景都只能看到一半。一般来讲，她能看到过往行人的脚、车轮、小汽车排出的尾气和前后摆动的雨伞。即使如此微不足道的几瞥，常常也很能说明问题；活跃的想象力可以从磨破的花边、补过的袜子、低低摇摆的旧提包里读出哀婉。但是，凝视瑞安小轻骑的排气管逐渐远去所带给她的感触却是什么都无法比拟的。每当此时，她的下腹就会隐隐骚动，她说不出这是什么感觉，就称之为“上帝的精灵”。她觉得自己将以某种方式拯救瑞安这个异教徒。克拉拉的意思是把小伙子搂在胸前，让他躲开困扰着我们大家的诱惑，为他得到救赎作好准备。（也许在某个地方、在她腹部下面——在那个难以启齿的下面某个部位——也许还暗暗希望，瑞安·托普可能会拯救她吧？）

如果霍滕丝·鲍登发觉，女儿若有所思地坐在安了格栅的窗前、听着渐渐远去的引擎声、任凭微风哗哗翻动《新圣经》，她就会拍一下女儿的头，拜托她记住，在最后审判日，只有十四万四千名耶和华见证会会员有资格坐在上帝的法庭上。在这些上帝的选民中，没有模样难看、骑摩托车的某某插脚的地方。

“可是，如果我们拯救——”

“有些人呢，”霍滕丝用鼻子哼了一声，很肯定地说，“罪孽太深重，这时候向耶和华献殷勤已经太迟了。接近上帝是需要努力，需要虔诚和奉献的。　清心的人有福了，因为他们必得见上帝。《马太福音》5：8。你说呢，达克斯？”

克拉拉的父亲达克斯·鲍登，一位浑身发臭、淌着口水、就快要死的老人。他全身埋在爬满臭虫的扶手椅里，谁也没见他挪过窝，因为他身上插了导尿管，连上厕所都不用出门。十四年前，达克斯来到英国，从那时起就一直坐在起居室的角落里远远地看电视。他来英国原本是为了赚够钱，好接克拉拉和霍滕丝过来团聚。但是，一到英国，怪病就缠上了他。这种病，没有一个医生能找出身体症状，却表现出令人难以置信的嗜睡倾向。应该承认，达克斯从来都不是生气勃勃的人，得病后更是对失业救济金、扶手椅和英国电视节目产生了毕生的感情。一九七二年，等了十四年的霍滕丝终于发火了，她决定靠自己的力量动身。力量这东西霍滕丝有得是。她带着十六岁的克拉拉找上门来，怒气冲冲地踢破房门，把达克斯·鲍登痛骂了一顿。有人说，痛骂持续了四个小时；有人说，她用了一天一夜工夫，随口引用了《圣经》的每一本福音。可以肯定的是，达克斯在椅子里陷得更深了，悲哀地看着与自己形成了默契和同情关系的电视——那么朴实、那么无邪的感情——一滴眼泪从泪腺里挤出来，停在眼睛下方高耸的颧骨上。接着，他只说出一个字：“哼。”

哼，达克斯当时就说了这么一个字，后来也只说这一个字。问达克斯话，白天或晚上随便什么时候问他随便什么问题，给他提很多问题，跟他聊天，求他，对他说你爱他，骂他或维护他，他都给出同一个答案。

“俺说，是不是，达克斯？”

“哼。”

“还有，”霍滕丝听到达克斯哼哼着表示同意，就转身对克拉拉大声说，“那个小青年的灵魂，不用你操心！你要俺说多少次——　你没工夫找小伙子！”

因为鲍登家已经没有时间了。现在是一九七四年，霍滕丝正在为世界末日作准备，这个日子她已经在家庭日记里细心地用蓝色圆珠笔做了记号：一九七五年一月一日。这不单单是鲍登一家人精神错乱。有八百万耶和华见证会会员在和她一起等待。霍滕丝有很多古怪的同伴。她（天国会堂朗伯斯区分会的秘书）收到了一封来自纽约布鲁克林的私人信件，上面有天国会堂美国总会一个威廉·J。朗吉夫斯的影印签名，这封信确认，这个日子确实是世界末日。世界末日得到了镀金信笺抬头的正式确认！霍滕丝处理这件大事的办法就是把信用漂亮的红木框镶起来，放在电视机上方装饰垫的醒目位置，两边分别是灰姑娘去参加舞会的玻璃小雕像和一个绣着十诫的茶壶保温套。她还问达克斯这样放好不好看，达克斯哼哼着投了赞成票。

出牙期的烦恼（3）

世界末日就要到了。耶和华见证会朗伯斯区分会得到确切消息，说这次可不会像一九一四年或一九二五年那样弄错了。大家以前就得到消息，说罪人的肠子会裹在树干上，这回同样会出现这种场面。很久以来，大家都等着血水从阴沟里漫溢成河的一刻，现在他们的强烈愿望就要　得到满足了。时机到了。这次的日子千真万确，这个日子是唯一正确的日子，以前告诉大家的那些日子都算错了：有的忘了加，有的忘了减，有的忘了进一。可这次是对的，错不了，就在一九七五年一月一日。

就拿霍滕丝来说吧，听到这个消息很高兴。一九二五年第一天的早晨，一觉醒来的她哭得像小孩子，因为她发现，没有冰雹和硫磺，宇宙也没有毁灭，一切照常，汽车火车照跑不误。这么说，前一天晚上的辗转反侧都是白费！一切等待也皆为徒劳！

那些邻人，那些没有听从你警告的邻人，在滚烫的烈焰中沉沦，烈焰烧得他们皮骨分离、烧得眼睛融化在眼窝里、烧死正在母亲胸前吃奶的婴儿……那么多邻人将在那天死亡，如果把他们的尸体一具具挨着排列起来，可以绕地球三百圈，而真正的耶和华见证会会员将踩着他们烧焦的尸体，来到上帝面前。

——《号角声声》第二百四十五期

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