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第22部分（第1页）

金白利不好意思过问是否德夫林已将她的丑闻告诉了她父亲。当然德夫林很可能不会，因为这事是不宜在信中谈论的。他也许只会简单地写上一句“你女儿已经订婚，只等你一到就举行婚礼。”

塞梭·理查德会很快动身前来。如果德夫林更确切地写上“你女儿很快就要与克兰·麦格列高庄园主成婚，”那来得就更快了。

其实，只要提到拉克伦的名字，她父亲就肯定不是为嫁新娘而来。他会弄得大家都很不愉快。金白利知道父亲根本不会顾及有什么人在场，他会大发雷霆。

塞梭到的时候已经是傍晚时分了。那时大家刚吃完晚饭，正在客厅各得其乐。如今客人都走了，这里已没必要不停地开展各种娱乐沽动了。

拉克伦和玛格丽特在客厅的一角下象棋。梅根正指挥着几个仆人把新买的蜡烛放到早晨才拿来的圣诞树上。金白利帮着迪奇把木雕的天使从一个个小丝绒口袋里拿出来，用来装饰圣诞树。

至于德夫林嘛，也站在壁炉架旁看着整体布局，不时地指点一下放东西的位置，还一口口啜着白兰地。

突然从走道上传来了金白利再熟悉不过的声音，那声音听起来很有点光火：“那个该死的苏格兰人来谢灵·克罗斯干什么？居然敢打我女儿的主意！”

“塞梭，见到你很高兴，”德夫林迎上前去，干巴巴地说，“我想你已经收到我的信了吧？”

“什么信？我来这儿是因为金白利的名字居然和一个苏格兰人纠集在了一起！我很震惊，对此我一点也不想瞒你。那个该千刀万剐的苏格兰人在哪儿？他究竟来这儿干什么？”

“那个‘该千刀万剐’的苏格兰人是我的亲戚，”德夫林毫不示弱地答了一句。

“上帝啊，亲戚？”塞梭大声叫嚷着，好像他想不出还有什么比这更可怕的事，“我过去怎么没听你说过？”

“也许是我以为这与你无关吧，”德夫林冷冷地说，“我想我们最好是到书房去谈。我妻子祖上也有苏格兰人，我希望你的无礼别激怒了她。”

塞梭这时也觉得有点不好意思，其实这么大叫大嚷反而让他显得更加愚蠢。金白利倒一点也不为他难为情，因为她对他的尖刻刁钻早已习以为常了。她只是感到抱歉，因为在坐的那些有教养的人现在不得不忍受他的这种暴虐。

塞梭环顾了一下客厅，看见了公爵夫人。只见她眉头紧拧，正望着他。“哦，夫人，对不起，我心烦意乱时往往会忘乎所以。

这件事的确给我的打击太大了。“

“可以理解，”梅根谅解地说，“这只是一个小插曲，我们早就忘了。我们还有许多事等着你来商量呢。”

“来吧，塞梭，”德夫林没等他来得及问是什么事情，就匆匆地带他穿过客厅，径直朝书房走去。

塞梭点点头正想走，转身瞥见了金白利。他眉头一皱，用命令的口吻说：“女儿，你跟我们一起去。你得向我解释清楚。”

他没等金白利点头赞同，就转身走了。他认为金白利不会违抗父命。其实金白利心里倒的确不想听他的，因为听塞梭说话简直是一种受罪，而且他这次的长篇大论肯定比往常更糟。但回避看来是没用的，他毕竟已经出现了。他还不知道她要嫁给那个苏格兰人的实情。不过，不会太久的，而且——她最好是自己来面对这一切。

金白利站起身来，看见拉克伦的脸上写满了好奇。“你想不想跟我一块儿去？”她建议道。“不过我提醒过你，这不会很开心，关于……”金白利迟疑了一下，觉得自己当着外人的面说这话有些不妥。她希望拉克伦还记得她曾经说过她父亲不开心的原因。“你很快就会知道一切的。”说完，金白利头也不回地走了。

其实这种时候拉克伦没必要在场，她过后会把整个过程告诉他的。

金白利到书房时，德夫林正坐在书桌后面。屋里有许多椅子，她靠墙找了一个不起眼的角落坐下。不过她也不奢望能避开她父亲的注意。塞梭正站在屋子中央。金白利知道他宁愿站着，因为他习惯于坐在书桌后面那把象征着权威的椅子，可现在不是在他的书房里。

“你已经一个多月没见过女儿了，”德夫林体谅地说，“如果你想和你女儿单独呆几分钟……”

“没这个必要！”

干脆得简直有点不近人情。这也说明塞梭对他这个唯一的女儿的感情到底怎么样。看见德夫林那诧异的表情，金白利差点没笑出声来。别人也许会认为塞梭在情感方面有点不对头，而金白利对此早就习以为常了，这就是她父亲的真实写照。如果有哪一天父亲对她不那么怪戾、唐突，那才叫怪呢。在金白利记忆中，这种时候从来没有过。对塞梭来说，温和就意味着不正常。

“那好吧，”德夫林平静地说。“你还没收到我的信就来了，所以我把信中情况跟你说说。我们讨论一下……”

“公爵先生，不用麻烦了，我已经都听说了。我来这儿是想弄清楚，怎么会发生这种可怕的事情？”

“我想你是说为了你女儿，那个苏格兰人打坎斯托子爵的事吧？”德夫林问道。

“不错。”

“你只听说了这件事？”

“是啊，”塞梭眉头皱了起来，“怎么啦？”

“我们说的是不同的两件事，在信里我可只字没提这件事。

那只是一个小插曲，一两天后大家就觉得索然无味了。“

“那你给我写信是为什么？”

“我是告诉你，有人向金白利求婚了……”

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